老人的面色卻依舊平靜，他雙眸端詳著賈薔，好一會兒方道：“你的聰慧，你的膽氣，還有你的心計和城府，在少年人間，皆屬上上之選。天下神童美玉雖多，及得上你的，卻未必有多少。只是吾很好奇，你心中既然對吾之身份有所猜測，甚至有所定論，又為何說出如此犯忌之言？”
揣摩圣意，揣摩上心，從來都是帝王最厭惡的事。
若是將帝王心術都揣摩透了，那豈不是可以左右帝王，操持上意如木偶？
這是明擺著絕了進朝堂之路！
“長者目光如炬，明察秋毫，小子不敢有隱匿之心，賣弄心術小道。小子今日能得遇貴人，是先前絕未想到之事，亦當是小子今生最大的造化。之所以敢言本不該言之大言，確實有想以此取悅于長者之心，以訴私事。”
老人呵了聲，追問道：“不惜搭上一生之前程，也要謀以私事，卻不知是何等私事，如此重要？”
賈薔輕輕呼了口氣后，抬起眼簾，明眸望向老者，道：“小子本為寧國正派玄孫……”
說著，將其身世并賈珍所為，毫無遮掩的悉數相告。
最后道：“小子不戀富貴榮華，也不懼逐出賈族，但是，卻不愿背負‘忤逆不孝’這等十惡不赦之大罪，令雙親在天之靈蒙羞。今日小子斗膽妄言，不惜自毀一世前程為代價，懇請長者相助。”
說罷，賈薔伏地叩首。
老者未言，稍許，身側年輕人提醒道：“你既有此罪在身，本也無甚前程可言，又談何付出什么代價？”
賈薔抬起頭來，看著年輕人道：“此言差矣，我為大燕子民，若果真有罪在身，那自不必多言。如今卻是因人污蔑而得罪果，賊子可言此為罪，貴人卻言不得。否則，豈不寒了天下人心？”
這年輕人卻也是個有捷才者，笑道：“是非對錯皆出自你口，總不能你說清白就清白，說無罪就無罪吧？”
賈薔點頭正色道：“此言有理，但求一公正查證的機會。賈珍在賈家一手遮天，卻又如何真能遮得住浩浩上天？”
老人又開口問道：“若今日未得遇我，汝又當如何？”
賈薔頓了頓，緩緩道：“寧國族長賈珍，還有榮國府賈赦，皆驕奢滛逸恣意妄為且志大才疏之輩，小子冷眼旁觀，以為其雖看似勢大，實則必難長久。若今日未得遇貴人，小子當眼觀他起高樓，眼觀他宴賓客，眼觀他樓塌了。待其落個白茫茫大地一片真干凈時，再討回公道。”
老人聞言，觀看賈薔片刻后，哼了聲，道：“朕當你有九九八十一般能為，原來終究不過是個庸輩。若你能果斷起殺心，朕還高看你一眼。”
賈薔聞言，再度叩首，卻是苦笑道：“草民豈敢有此狂悖之心？效仿不得上皇當年沖齡踐祚，便誅逆王，斬權妖。”
老人自然便是大燕第三代帝王，景初皇帝，亦是禪位已過五年的大燕太上皇李贄是也。
太上皇眼眸微瞇，看著這個意外出現卻知其不易的小小草民，道：“賈薔，便是朕在位時，亦常有敢諫之臣，說朕花費靡多，性喜奢華。你說說看，朕到底是不是一個性喜奢華的昏庸之君？要說出個所以然來，說的好，朕賜你一個公正又如何？”
這位太上皇，怕不是將此次相會當成了洗白大會了吧……
……
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