皇城，大明宮。
養心殿。
西暖閣內，隆安帝看著枯瘦的林如海，眼中滿是擔憂，問一旁的王老院判道：“林愛卿如何了？”
林如海初入宮中覲見時，瘦成這幅模樣當真唬了隆安帝一跳。
盡管林如海已說身體無恙了，他還是立刻招了太醫院醫術最好的太醫前來。
對于尋常臣子的生死，隆安帝并不很在意。
大燕開國百年，如今最不缺的就是官兒。
可如林如海這樣可重用的肱骨大臣，隆安帝卻不希望他出丁點差池。
王老院判診治了一盞茶功夫后，方對隆安帝奏道：“大病初愈，雖根骨秉性仍顯孱弱，然脈象平和，只要安心休養數月，莫要過勞過累，便能恢復痊愈。”
隆安帝聞言，這才松了口氣，讓戴權為林如海添了椅子。
林如海大為震驚，推卻三回而不得，三叩謝恩后，這才小心坐下。
隆安帝似不在意這些，擺手道：“卿于國于朕皆有殊勛，理當受此恩典。朕聽聞，當初愛卿罹患虐邪，被賈薔請了西洋番僧用神藥所救？”
林如海聞言，沒有隱瞞，將事情如實說出，最后道：“可惜，這等神藥大燕沒有，唯有西洋蠻荒之地，才有所產。不過，臣已經讓賈薔去聯絡西洋番僧盡量去采買一些，然后運回都中，交由太醫院，以備不時之需。”
隆安帝聞言，滿意的點了點頭，臉上難得露出一些笑容。
這分笑容落在王老院判眼里，心中卻激起千重波浪，對林如海的圣眷，有了新的認識。
等王老院判出去后，隆安帝才重新肅穆起來，先前的作態，是為了向外傳遞出他對林如海的器重，也是為了保護林如海。
不然，只應付外面的明槍暗箭，就夠林如海日后受的，別提干甚么活了。
隆安帝直言不諱道：“這次回來，朕本打算讓你直接升文淵閣大學士，入軍機，執掌戶部。只是韓卿他們前車之鑒，朕決心讓你暫緩入軍機，以免成了那起子逆臣的箭靶。文淵閣大學士朕為你留著，你先入戶部，做個左侍郎。戶部尚書剛剛出缺，你以戶部左侍郎之位，署理戶部，替朕掌好國庫，追繳國庫虧空！戶部賬面上明明還有余銀六百萬兩，可國庫里卻已是空了，只有余銀一百萬出頭。去歲山東大旱，為賑濟災民，朕的內庫已經見空，甚至還從太上皇、皇太后處，還有皇后、梅妃等幾個后妃家族借了銀子，艱難度過難關。你從揚州府解回來的銀子，還了他們后，也不余多少。今歲萬一再有天災，如何了得？”
林如海聞言，面色凝重之極。
清繳虧空，這可是一個大雷啊！
多少景初舊臣，都是靠著在戶部借銀維持著極度奢靡的生活。
但又何止景初舊臣？
便是宗室諸王，皇親國戚，尤其還有諸多元平勛貴，哪個不是欠債大戶？
元平勛臣為何能以原爵連襲兩代，而不像開國功臣那樣，只要第二代不立戰功，立刻就要降襲。
就是因為世祖皇帝時，朝廷實在沒銀子進行大肆封賞了，便以此酬功。
由此可知，那些勛貴一個個都窮成什么了……
可再窮，也要維護住門楣臉面不墜，維持住空架子，所以一個個也沒少在戶部借銀子，他們認為是天家和朝廷欠他們的。
景初后期，太上皇就動過讓諸京官和王公勛貴還錢的心思。
可后來阻力實在太大，就熄了這個心思。
太上皇后期，難到都要退位讓賢的地步了，都要熄滅這個心思，可想而知，此事難到甚么程度。
見林如海臉色如此，隆安帝反而笑了，道：“你放心，朕不會強逼你得罪盡人。你是朕日后要長久倚重的肱骨大臣，不是用來做刀用一時之鋒芒的。若是前前后后算起來，戶部虧空大概在一千二百萬兩上下，太久遠的不去算了。愛卿只要在一年內，追討回三成，也就是三百六十萬兩即可。這里面，余地就大了許多。”