春嬸兒撇嘴道：“她們也配？我都不配這住了。”
劉大妞怕薛家和尤家誤會她娘嫌貧愛富，便笑道：“見天兒想搬回去，想尋那些老鄰居吵架。”
春嬸兒訴苦道：“這里真不是我們這些人該住的地方，連個正經罵街的人都尋不到。”
薛姨媽和尤老娘都不知說甚么好，尤三姐笑道：“舅太太這話才偏了，便是你現在搬回去，還有哪個敢和你罵街？”
春嬸兒搖頭道：“那些窮婆子有甚么不敢罵的？便是天王老子她們也敢排揎。薔哥兒雖是侯爺，卻也未必放在她們眼里。”
劉大妞笑道：“快別說了，凈說這些讓人笑話的事。”
春嬸兒撇撇嘴道：“我原想去那勞什子太平會館里，尋鐵頭他娘，還有碼頭上那些老娘們兒說說話，可又聽說那里不是正經地方……”
賈薔差點一口羊肉沒噎住，無語了好半晌，看向劉大妞道：“誰給舅母說的這話？”
劉大妞笑道：“你別看我！我鐵頭他娘年前時來家里坐了坐，還送了些禮，感激的話說了一籮筐。就說到你那會館，說甚么都好，就是里面的人多不正經。穿的不像話，也不正經。”
賈薔連連搖頭道：“都是胡說的！那是正經五進大院子，后面的且不說，又分東、中、西三路。西面院子專待男客，東面院子專接待女客，連門兒都另開的。如今那些從教坊司要出來的姑娘，原都是官宦人家的女子，甚至還有些公候府上的小姐，因家里犯了事，才被發送教坊司。買出來后，也沒想讓她們做別的，就是方便和你們這些高門大戶出來的女子交流。”
寶釵奇道：“那是要做甚么呢？”
賈薔笑了笑，道：“我在揚州起了個布號，名叫德林號。用新方子染了布和綢緞，江南那邊還借了你家的豐字號，一起鋪貨。京城里就不這樣做了，容易樹大招風，招惹麻煩。所以就在太平會館那里賣，一個月也不過賣個三四回，量也不大，當然，價格要比市面上的貴許多。這樣一來，也給其他布號留一條活路。”
寶釵笑道：“原是和氣生財才是正道，銀子不是一家能掙全的。”
春嬸兒不服：“能多掙還不多掙些？要擱我，連他們的銀袋子底兒都掙干凈了！”
寶釵笑了笑，又問賈薔道：“只當個小布號，就整出那樣大的動靜來？”
賈薔看著寶釵笑道：“還有些別的，到時候未開業前，先請二嬸嬸和賈家幾個姑姑、林妹妹還有你，過去瞧瞧。放心就是，那里連只公貓都不準進，只有婆子和丫頭，我都進不得，不似傳言那樣。而且，也不是所有女子都能進。無會員對牌的，想進去都進不去。”
寶釵笑著頷首，也未說去或是不去。
心里卻對賈薔的精明有了新的認識，物以稀為貴，進門都需要資格，想來那會館，將會從避之不及，變成趨之若鶩了。
薛姨媽忽然笑道：“薔哥兒，如今你寶妹妹入選了長樂郡王身邊充當才人贊善，雖說人家寬厚，準許嫁到這邊來才過去當值。可咱們這邊，是不是應該提前上門走動走動？再怎樣，讓寶丫頭先見見那位郡主？”
賈薔想了想，又看了寶釵一眼，道：“回頭我問問罷，只是宮里皇后娘娘素來不準外臣命婦登門尹家，不一定能準。”
薛姨媽聽聞大喜，忙笑道：“旁人家自是不準，可你妹妹就要給她家姑娘當陪讀，想來應該能準。”
賈薔呵呵笑了笑，寶釵正要說甚么，忽見鶯兒急急進來，面色慘白，對賈薔道：“外面，外面那個黑……舅爺，說有急事尋侯爺！”
顯然，鐵牛的容貌嚇壞了鶯兒。
賈薔皺了皺眉，放下筷子起身走到門口，看著很是惱火的鐵牛問道：“怎么了？”
鐵牛眼睛噴火，怒道：“衙門里傳信兒過來，說馬道婆在牢里險些被人刺殺了，要不是早有防范，她就死定了。”
賈薔奇道：“原是料想到的事，你這么惱做甚么？”
鐵牛大罵道：“動手的是趙生！這個球攮的，必是撞客了！”
鐵牛雖罵，可眼睛卻有些泛紅。
那名叫趙生者，賈薔也知道，是當初在金門樓和立威營大戰中，僥幸活下來的七十二人之一，還是鐵牛這個小吏目的手下。
人也比較憨直，最服鐵牛這個大哥。
時間雖不長，可兩人關系卻親近。
不想，如今卻出了這樣的事……
……