衍圣公府雖是直隸州，歸巡撫直轄，可到底在濟州府下，如今遭白蓮妖人屠戮焚毀滅門，他這個知府絕無保全性命之理。
王阿大見他如此，也不強求，然而正當何葉被兩個屬官攙扶著外出，其他人繼續巡視時，忽地，隱隱有一聲嬰孩啼哭聲傳來，卻不知從何處傳出……
這道聲音出現在此處，詭異驚悚之余，卻又讓人一個激靈。
最先反應過來的居然是何葉，五十多歲須發都已經花白的人，此刻卻機敏的像個青壯，一把推開身邊攙扶之人，尖聲道：“快，快快！快去看看，哪里在哭，哪里在哭！！”
王阿大也是面色猛然一肅，一揮手，身邊人立刻四散開來，扒開一具具燒焦的干尸，尋找哭聲。
只是將四周的宅院里都尋遍了，也沒尋到。
正當何葉和王阿大失望之際，卻又聽到一陣隱隱的嬰孩啼哭聲傳來，何葉急得跳腳，讓人再去尋，眾人忙又折返回廢墟內尋找，王阿大卻在庭院內走了幾步，繞過半圈后，忽地間墻壁邊有一井沿，井口上的木轅和繩索已經燒毀，他一步步上前，正當靠近井口時，忽地又一聲嬰孩啼哭聲傳出，他眼睛驟然明亮，大聲道：“來人！快來人！！”
……
神京城，乾清門。
今日本是中秋休沐，除卻各要緊公房留職人員外，普天同慶闔家團圓之日，可是滿朝文武，卻被七十二下景陽鐘給驚進了皇城。
景陽鐘八十一下乃國喪，象征著帝王之崩。
而七十二下，僅次于八十一下，亦是國喪，意味著太后或是皇后之薨。
原本宗室諸王、皇親國戚和武勛親貴并文武大臣，都以為是太后薨了，畢竟自太上皇國喪后，太后就再沒露過面。
便是太后千秋節，也傳下旨意來，免了拜賀。
若非時有宗室老太妃入宮，還能見到太后，說說話，怕是好多人都要懷疑，太后已經隨太上皇去了……
這次景陽鐘響，實在太符合太后的人設了……
只是誰也沒想到，等他們急匆匆趕至皇城后，卻被引至乾清門。
隆安帝露面后，百官跪禮，只是跪下后，竟未被叫起。
過了好一陣，隆安帝方緩緩問道：“羅榮來了沒有？”
跪在何振身后的羅榮忙道：“回皇上，罪臣在。”
“罪臣？”
隆安帝聲音和冰渣子一樣，緩緩道：“你也知道你有罪？”
羅榮聞言面色一白，忙道：“皇上，臣教……臣身為宰輔重臣，卻未能規勸好臣之叔父，使得他輕慢職位，未能盡到牧民之責，臣……”
“住口！”
隆安帝厲喝一聲，道：“到了這會兒，你還敢信口雌黃！羅榮，朕問你，羅士寬一年到底孝敬你多少銀子？”
羅榮面色愈發蒼白，心中急轉，思慮到底發生了甚么事，嘴上卻不慢，回道：“皇上，臣敢用全家性命作保，臣從未收過羅士寬一文一毫銀子！”
隆安帝生生氣笑道：“你居然……你居然還敢欺君！”
羅榮正色道：“皇上，羅士寬每年會給家母送些節禮、年禮，里面或許有不少財物，但臣仍敢保證，臣從未收過羅士寬一文錢！”
看著其一副正氣凜然的模樣，隆安帝簡直作嘔，他想不明白的問道：“既然如此，那羅士寬賬房的賬簿上，怎么記載著兩個月前，他才讓人送了十萬兩銀子給你？莫非他記錯賬了？”
羅榮聞言心里咯噔一聲，再看隆安帝滿眼的殺氣，他忙道：“皇上，六月份臣之母親正好過生兒，羅士寬因念及家母對其有撫育之恩，所以才置辦了一份重禮。不過，先前臣已經將這筆銀子，捐獻給皇上，做賑濟山東之用了。”