翌日清晨。
千里運河之上，船帆不絕。
兩艘二層樓船行駛在江心，一艘窗戶緊閉，入冬的河風，尤其是清晨時的，都帶著刺骨的寒氣。不過另一艘，二樓窗戶卻開了半扇窗，有熱氣外冒。
江心距離兩岸頗遠，自然不用擔憂被看了去。
房間內，一衣著單薄的少婦，腹部鼓起，卻是負手而立，不掩英氣。
一把青絲，也只用了根木釵，隨意的綰在頭上。
房間并不奢華，不似別的房間內，甚至還有人鋪上了紅氈，以便在地上翻滾玩耍。
墻壁上掛著一面簡陋的河圖，見其曲線，便是這千里大運河的河形圖。
“姑娘請看，這條大河，長三千多里，蜿蜒數省之地，經二十余州府，始自神京，終至杭州。”
“全長可分七段：通惠河段、北運河段、南運河段、魯運河段、中運河段、里運河段和江南運河段。”
“這七段，又劃分出三河總督：東河總督，南河總督和北河總督。北河總督督直隸境內運河，東河總督督河南、山東境內的運河，其余的，便是南河總督所轄。”
“雖三河總督執掌軍務，但具體軍機，則由各督標副將來掌。”
“所以，如果沿途有甚么危險，事必出在這三大督標副將，或七大運段參將，或二十一處州府河道都司處！”
“為鋪平德林號漕運船隊在運河上暢通無阻的路徑，這一年來，只花在這三十一處的銀子，加起來都有大幾十萬兩。”
“當然，其中大部分不是直接給這三十一個狗官的，而是花在了他們身邊人手里，包括他們的妻兒子女愛妾，也包括他們的幕僚長隨。”
“如果他們甚么不對勁的風吹草動，我們一定能第一時間偵知。”
“除此之外，千人以上的河道標營那里，同樣布有人手……”
“這一年來的銀子花的淌海水一樣，買船造船其實用的有限，主要都扔在了這里。”
“若非有這樣的底氣在，爺也不放心姑娘帶著一船人南下。”
房間內只坐著一人，罥煙眉似蹙非蹙，似倒映著點點星光的清亮明眸在那條有些似“入”字型的河道上凝視著……
不是黛玉，又是何人？
她看了半晌后，輕輕撫了撫額，苦笑道：“小婧，你非拉著我來這里，就是為了說這些？”
這些人和事，距離她的世界，實在隔的太遠吶。
李婧笑道：“姑娘先聽聽就是，等聽得多了，自然都明白了。這條河對咱們家來說，不僅是一條流淌著黃金的河，也是一條命河。如果京里發生甚么不對之處，接上林老爺一家，咱們就能順流南下，一直往南，最終逍遙海外。所以，這條運河實在太重要了。如今爺托付給岳之象來總管運河一線，岳之象是林老爺最信任的手下。他忠于林老爺，忠于爺，自然也會忠于姑娘。爺和林老爺忙著朝廷大事，一時未必分得出心來，所以……”
黛玉終于明白了李婧的良苦用心，看著她笑道：“薔哥兒有你這樣的賢內助，真是他的福氣。”
李婧搖頭笑道：“我算甚么，都是林姑娘和林老爺幫著爺，不然爺斷沒有今日。說不得，已經帶著香菱一道流浪江湖賣藝了。”