襲人聞言，也放下心來，低下頭輕聲問道：“如今，卻還不知到底是哪位官老爺呢……”
花自芳笑道：“不急，等出城后自然就知道了。”
……
天色入暮。
神京南城右安門城墻上，眺望都中，遍是炊煙。
眼下百姓雖不富庶，但尚算安寧。
進出城門的人已經不多了，城門將領著一隊城門卒，也不過在門樓前敷衍虛應。
進出的馬車行人，多連看也不看一眼。
門樓內，一個面白無須的中年男子背對著門道，坐在條凳上，靜靜吃茶。
一面屏風攔著茶桌和門道間，讓行人看不見屏風后是甚么……
時已入冬，即便桌幾下有一火盆，卻也聊勝于無罷。
茶水放上稍許，便涼了。
這中年男子也不在意，小口小口的啜飲著。
他身旁還側站著幾個身著常服的大漢，卻也是一聲不吭。
最讓人出奇的，則是在中年男子身邊，還坐臥著一條大狗。
大狗通體黑玄，卻頗通人性，連叫也不叫一聲。
大狗的腳下，則放著一件衣裳，看模樣，卻是女孩子穿的綾羅衣裳……
天色漸漸變黑，眼看距離封鎖城門不到一柱香的功夫，中年男子身側的幾名大漢都有些焦急不耐煩了，中年男子仍面色平靜，看不出絲毫焦躁之意來……
直到，一直蹲臥的黑狗，忽地站了起來，開始朝著屏風外狂吠起來……
中年男子嘴角彎起一抹微笑，放下茶盞，雙手攏于袖中，站起身來，帶人走了出去……
……
揚州，瘦西湖上。
一艘自齊園拖來的最大畫舫上，滿船燈火通明。
偌大的瘦西湖上，今夜竟只有賈家一家人在上面游弋……
打黛玉起、連探春、湘云、惜春、寶琴并鳳姐兒、可卿、平兒等，皆是書生打扮。