薛明的身子骨……唉。
雖然比李福強些，但也強的有限。
他是痰癥，也就是肺部有炎癥，雖用了天寧寺的陳芥菜鹵，救了一命。
但陳芥菜鹵距離青霉素畢竟還有很遙遠一段路，所以薛明也是一直未能痊愈。
若非各地名醫和名貴藥材不要錢似的堆，不管李福還是薛明，都難活到現在。
“薛二叔，保重身體吶。薛蝌和寶琴妹妹都很好，不用擔心。”
賈薔溫言勸道。
薛明笑道：“不擔心，不擔心，今年已經比往年好的太多了。薛蝌和寶琴多勞寧侯照看，讓您費心了。”
賈薔笑道：“薛蝌如今已經幫我看著會館那邊了，成了方面大將。原我問他，想不想讀書考取個功名，或是往軍中打熬幾年？不想他倒是一心想要走經濟商賈之道。也好，再打磨兩年，還要擔當大任。”
薛明感激不盡，道：“若無寧侯，薛家縱然不亡，也已敗落多時矣。此等大恩……”
賈薔哈哈笑著擺手道：“薛二叔，你父子為我做事，要謝，也該我謝你們才對。好了，不是外人，客套話不多說了。薛二叔也回去歇息，回頭我再去尋你詳談。寶琴這次跟著回來了，下回爭取讓薛蝌一道回來。”
薛明又笑言數語后，由仆人攙扶著離去。
李福、孫姨娘也一并離去。
等老人都走后，方是趙博安、王守中上前。
這二人，原本是競爭慘烈的八大布莊其中兩家的繼承人，如今是家破人亡，相聚于此求活。
趙博安愈發沉默寡言了，見著賈薔，也只以弟子禮相見，并未多言。
王守中消瘦了許多，但精氣神不再那樣頹廢，他看著賈薔有些好奇道：“侯爺，德林號云錦在京里都快賣出黃金的價了，在江南也是有限供應，可我在庫中，卻看到積壓了極多。這是為甚么？”
王守中在染布技藝上表現尋尋，但在營銷上，卻頗有天賦。
若非如此，他這點年紀，也不會被委托掌管恒生號。
賈薔笑道：“這些云錦在大燕，價比黃金。若是送到海外，則價格還要勝過黃金。孟堅，且先等等，有你大展身手的時候。以咱們兄弟的能為，在大燕賺錢實在太簡單了。要權有權，有勢有勢，要方子有方子，還有博安這樣的印染奇才，那八大布莊如何能打得過咱們？沒意思。
要干，就要干有難度的。除卻大燕，東、西洋諸國多的是人口，愿意買咱們的云錦。賣給他們，賺回金銀來，豈不更過癮？”
王守中看著賈薔笑道：“你還是那么能蠱惑人心，罷罷，干了！大燕我也待夠了，若是能出去見見蠻夷之地的蠻夷們，裹上云錦沐猴而冠，也是一樁樂子。侯爺，中午一起吃兩杯？”
賈薔笑道：“這次怕是沒有機會了，一會兒齊家老太爺還有陳家、李家、彭家家主，要和我一道去船廠看看。砸進去那么多銀子，總要看看有甚么動靜。”
海船工坊設在揚州，一來揚州是當下的長江出海口，通過運河南下的船只可以由江南運河直達杭州，西向可以溯江而至湘鄂，或是沿著淮南運河北上直抵洛陽和長安，水陸交通四通八達。二來，揚州是齊家的揚州，也不必擔心漕幫使壞。
這一年來，德林號和齊家從南邊花重金買來可以橫渡大洋的西洋海船圖紙，請來船匠，又于深山老林中伐巨木，以造大艦。
伐巨木還好搞些，無非是多耗費些，卻也不算甚么。
請有經驗的船匠卻是難辦……
為了解決此事，徐臻徐仲鸞親赴濠鏡，甚至到了勾結葡里亞權貴，花重金買人的地步，就差沒綁票了。
睡了半月的葡里亞小寡婦，最終才總算弄回來三個經驗豐富的修船匠。
再加上賈家和齊家在沿海諸省請來的造船師傅，如今已經過去小半年了，也不知有沒有造出一艘四桅大船！
……