青石碼頭上，一片狼藉。
到處是哭喊聲，遍地是哀嚎聲。
清晨時還繁華忙碌的碼頭，此刻竟成為一片廢墟和火海。
隨眼可見倒塌的棚戶，便是堅實些的貨棧，有的因火燭倒落意外起火，而更多的，則是心生草莽之輩成群結隊放火搶劫。
對一些貧苦人來說，這等天災，仿佛是他們大發橫財的好日子……
賈家樓船上，一群生在重重深院長在閨中富貴鄉的女孩子們即便上回目睹過采生折割的慘狀，可此刻居高眺望看見恍若煉獄的情形，仍然一個個面色慘白。
她們在書頁間讀過亂世黎庶之悲慘，可那些所讀實在太過遙遠，又怎及近在眼前發生的真實震撼？
碼頭上的門鋪客棧里，有一些年輕女子被拖了出來，扒光衣裳慘遭蹂罹。
這等情形，讓她們恐懼的全身顫栗發抖，紛紛轉過頭去不敢再看。
莫說她們，連賈母、薛姨媽等瞧見了，都唬的不行。
“快看，他們……那些人好像，好像往咱們這邊來了！”
忽地，探春丫鬟翠墨瞪大眼驚聲叫道。
此言一出，眾人悚然而驚。
沒等她們有動靜，卻見姜英自賈母身后幾步跨出，至翠墨船窗口往外看去，果然一伙人大概有二三百人，往賈家樓船這邊挪移過來。
一個個摩拳擦掌，神情亢奮，只看模樣，就知道不懷好意。
一場天災，將人性的丑陋一面暴露無遺。
姜英見此，緊緊抿了抿嘴，回到賈母跟前，道：“老太太，我身邊的丫頭都粗通拳腳軍陣，我帶著她們去守二樓拐角。只要賊人們不放火燒，他們就上不來！”
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眾人聞言唬了一跳，怔怔的看著寶玉的這位妻子。
賈母顫聲道：“不會到這個地步罷？薔哥兒留在船上的人手，能護得住……”
姜英搖頭道：“眼下只一伙子賊子，可一旦這些人開始攻船，剩下的那些人必定會蜂擁而至。船上的護衛雖不少，可雙拳難敵四手……”
“開船啊！快開船啊！”
趙姨娘忽然想出一好主意，大聲說道。
眾人詫異的看了過來，探春惱火道：“薔哥兒還沒回來！”
趙姨娘激動道：“等薔哥兒來了，再把船開回來就是！再說，還不一定能不能回來……”
前一句話還算人話，后一句話差點沒把探春氣昏過去。
“甚么好下流種子，你這女昌婦渾說甚么？”
賈母也大怒罵道。
趙姨娘忙賠笑道：“老太太，我又不是為了我自己。這不是你老在船上，老爺和寶玉也在船上，尤其是寶玉。總不能為了一個還不知道死活的，就耽擱這么些人罷？我方才瞧著整個都中都在搖晃，怕是里面的人要糟……”
這會兒她心里其實十分感激賈薔的，要不是族學昨天就離京南下，此刻她不會這般輕松。
她甚至幻想起來，如果賈薔真折在城里，那她往后在賈家的好日子才來了……
不過趙姨娘自知她的話沒甚么分量，就抬出了賈政、寶玉來。
賈母聞言，果然有些遲疑了起來。
不過沒給她動搖的機會，黛玉同一旁站著的兩個健婦道：“送姨娘去底倉冷靜冷靜。”