閆三娘甲胄在身，卻仍上前大禮跪拜道。
賈薔忙上前攙扶起來，笑道：“自家人，豈有如此多禮之理？”
黛玉和子瑜站其身后，亦笑道：“家里出了一花木蘭，不，是比花木蘭還了得的，往后不必再如此了。叫世人知道了，只道我們輕狂。只怎么穿著這一身就來了？”
閆三娘起身后，笑的燦爛，道：“大軍離不得人，我只偷個把時辰的懶，來家里見見爺和太太們。”
眾人唏噓后，都有些心疼。
重新落座后，閆三娘這樣的傳奇人物自然成了話題核心。
香菱、小吉祥、小角兒等淘氣的，還忍不住去摸摸人家身上穿的皮甲……
“可憐見的，這樣熱的天穿這個……”
李紈感嘆道。
閆三娘笑道：“不相干的，軍中原該如此。”
賈薔問正事：“小琉球方面，都理順了？”
閆三娘忙道：“都理順了，按爺說的辦后，就都順了。原先公私不明，以義氣當先，結果爹爹那樣對他們，他們仍不知足。我重回島上后，他們也不感恩，還想反叛。就下狠手都處置了，然后對剩下的，照爺說的挨家挨戶慰問，送些布帛錢糧，噓寒問暖些。咦，他們反倒說起我的好話來。原先爹爹給他們分了那么多金銀，也不見如此。”
賈薔笑道：“若不先使其畏，又如何令其懷德？有人說恩威恩威，恩在威前，實則最次也是恩威并列，通常，威在恩前。否則，又怎有殺威棒，下馬威之說？另外記住，莫要以為殺一次，施一回恩就能一勞永逸。人心永不知足，就如那些西夷們，狠狠打一次，能老實幾年。過二三年再看，他們必又生事。要常懷警惕之心，都說高處不勝寒，上位者多猜疑。不是他們膽小多疑，是到了那個位置，不得不如此。畢竟，一不小心狼子野心之輩就會從背后捅刀。”
眾女孩子哪里聽過這樣的事，一個個屏住呼吸，看賈薔傳（調）授（教）著閆三娘。
閆三娘頭大，一臉的糾結道：“爺，我怕會顧不得忘了。要不，你還是讓岳叔留在小琉球。那些賊人都是他揪出來的……”
賈薔笑道：“老岳有極重要的事，你且再等等，我會派一極精明的人過去。且小琉球以后數年內都是德林號的大本營，薛二叔他們都會陸續登島。到時候你就能清閑下來，除了出海練兵外，臺風季就回家。”
“我可以去幫忙。”
姜英覺得她不能再錯過機會了，主動請纓道。
別說賈薔，黛玉等都笑了起來，覺得寶玉娶的這個娘們兒，單純的可愛。
怎么可能……
賈薔見姜英緊緊抿著嘴，眼睛卻有些發紅，眼淚都在轉，大概也猜出了些她的心思。
他坐在那，屈指輕輕叩著石桌，想了想道：“你有領兵之能，只留在深閨中的確可惜了。只是，兵者，兇危之事也……”
“我不怕！”
賈薔捏了捏眉心，道：“不是你怕不怕的問題……這樣罷，我們在南邊兒時，你可以隨三娘去琉球，也可以練兵，但只能練女兵。果真練好了，日后才有機會指揮大軍，便是三娘子，也是一步一步走過來的。當然，你還有一個難關，就是需要老太太的點頭。”
姜英聞言，連她自己都沒想到能成，怔怔的站在那，看著賈薔愣住了……
黛玉也唬了一跳，道：“回去老太太問起來，你能交差？”
賈薔沒所謂道：“怕甚么，就說三嬸嬸和大嬸嬸還有秦氏一道去南海拜菩薩祈福就是。南海嘛，原是觀世音娘娘的道場所在。”
聽聞此言，李紈、可卿登時俏臉大紅。
李紈強解釋了句，道：“為家里祈福。”
可卿也道：“去歲就想留在揚州進香來著……”