正心酸時，忽聽前面傳來通秉聲：“王爺駕到！”
眾人聞言，均是神情一震，連賈母都站起身來相迎。
未幾，就見賈薔腳步輕快的進來，面上的喜悅之色，感染了殿內的每一人。
“薔哥哥，你是就要登基了，所以這樣高興么？”
二年時間，寶琴出落的愈發耀眼，即便在一屋子佳麗中，也格外出眾。
只是許是這二年來和香菱、小吉祥她們瘋慣了，性子也愈發活潑頑皮，偏總有人護著……
聽她之言，寶釵剛落下臉來訓斥兩句，黛玉就笑道：“這也值當你惱？琴兒不過說了句正言罷了。你說是不是？”
因尹后之事，賈薔在黛玉跟前矮了那么小半頭，見黛玉似笑非笑的望來，他忙正色道：“是，是是是，當然是！”
“呸！”
見他如此浮夸，惹得姊妹們偷笑，黛玉反倒生羞，啐了口。
薛姨媽笑道：“我拿大，夸一句。如今王爺都到這個位份了，看著還和過去沒甚變化，也從不在家里端著架子，真真是難得。連和我家那畜生說話，也和從前一樣。要么說天生尊貴，和王爺這般一比，以前那些貴人故意拿捏著，反倒落了下乘。”
寶釵忙笑著提補了句：“媽以前也未見過多少貴人，不好這樣說。”
黛玉好笑道：“寶丫頭，你還真是滴水不漏呢。”
寶釵俏臉登時漲紅，上前捏住黛玉的俏臉，咬牙恨聲道：“別以為要成娘娘了，就能隨意編排我！”
黛玉撐不住笑了起來，求饒道：“好姐姐，饒了我這遭罷！”
賈薔忙勸架道：“今兒這樣高興，自然不是為了登基之事。登基不登基的，對咱們家來說，又有多大的分別？今兒高興的事，還是去年最高興那事……”
湘云、探春聞言登時眼睛一亮，齊道：“去年最高興那事，莫非是林姐姐生了小十六？哎呀！林姐姐又有了……”
話未說盡，俏臉臊的通紅的黛玉就從一旁順手抄起一根玉如意，作勢打來。
湘云、探春驚笑躲避求饒，東藏西躲半天，最后還是繞到賈薔身后才得以幸免。
賈薔攔住羞惱的黛玉，笑道：“真有大喜事！保管你聽了，再不會惱！”
黛玉哼了聲，道：“你且說來聽聽，若是謊報，連你的好也多著呢！”
賈薔嘿了聲，問道：“去歲先前打發至歐羅巴的前繡衣衛千戶回來了倆，帶回來的東西，你們可還記得？”
黛玉聞言一雙含露目瞬間明媚，道：“是那……蒸汽機？”
賈薔點頭道：“沒錯！就是那粗苯的家伙！西夷在三四十年前就發明出來的頑意兒，西夷諸國都在用來挖煤汲水，做些簡單粗苯的活計，但已經十分難得，尤其是在礦業上。去歲運回大燕，我想到了幾個好法子，讓人去改良。也是福運到了，剛得了信兒，改良成功！蒸汽機的效率，比原先提高了數倍，耗費卻少了一大截兒！”
黛玉還是有些不大明白，看著賈薔問道：“這值當著甚么呢？”
賈薔沒有直接回答，而是問道：“如今咱們在外面最棘手的事，是甚么？”
黛玉笑道：“是……缺少勞力？”
賈薔點頭笑道：“秦藩還好些，種地嘛，又是精細耕作，活并不甚重。可漢藩盛產鐵礦，出產鐵器，僅靠人力、畜力，遠遠不夠。如今有了這改良版的蒸汽機，便可大大的降低對人力、畜力的需求。今后精鐵的產量，也將大大提高。如此一來，將帶動整個開海大業的高速發展。且這蒸汽機不僅可用于采礦，連紡織也可用到。你們且等著瞧，今后五年，織造產能至少能翻三五倍！”
此言一出，諸姊妹們果然歡呼雀躍起來。