聽過康術德和兩位舊友當年在起士林初次吃西餐的故事，寧衛民笑得直不起腰來。
老爺子講得實在太精彩了，一點都不比連闊如和單田芳差。
另外，他也是沒想到，西風東進的時候，居然因為菜名陌生都能鬧出這么大的笑話。
哪怕像咖啡、圣代、冰激凌、巧克力這樣已經形成定式，今日慣見了的名字，原來也是來之不易的。
看來確實什么都需要一個過程。
遺憾的是，他卻沒有這樣的機會見識一下當年的起士林。
通過老爺子的語言描述，單憑想象，寧衛民就已經覺得如今起士林已經大不如前了。
今日見到當年那么有名，那么氣派的西餐館變得如此的蕭條，實在是為之惋惜啊。
對此，康術德表示贊成。
“可不，解放前的起士林才是最輝煌的時候。今天的起士林，在經營上犯了兩個最重要的錯誤，所以買賣才這么差勁，已經和過去完全不能相比。”
“哎？兩個錯誤嗎？”寧衛民有點意外。
“我還以為咱爺兒倆一直是在說，起士林不該把高貴、優雅和豪華的排場全扔了。說的是管這個餐館的人不明白，能吃得起這么高價位的顧客。已經不是單憑菜的口味正，就能留得住的了。除了這一點，起士林還能有什么問題啊？”
“還能有什么問題？”康術德笑了，“起士林的兩個毛病，你的壇宮倒是都沒有，甚至還做的挺不錯。可是就憑你這話，我看你恐怕也是誤打誤撞在做到的啊。”
這下寧衛民還真的好奇了，趕緊求師父賜教。
“我告訴你啊，起士林之所以能比六國飯店、京城飯店，津門的利順德這些大飯店更出名，更受人歡迎。其實并不在于這里的大菜，比其他幾家做的有多么的好。真正的原因，是在于起士林是走由下至上路線發展起來的，面包、西點和糖果有口皆碑，是津門第一。”
“起士林剛開餐館的時候，因為本錢有限，主要以面包、西點和自制糖果為主，順帶經營簡餐。當時來起士林吃飯的多是外國人，但面包、西點、糖果卻是中外皆宜，人人喜愛。你想啊，或許有人吃不了西餐，但沒有人吃不了面包、蛋糕和糖果，對不對？”
“坦白講，哪怕連中餐在內也是一樣，任何地方的特色飲食到另一地經營，往往是大菜類需要時間才能為人接受。而小吃類卻最容易在異地落地生根，獲得認可。就因為小吃類簡單直白，價錢低啊。起士林就是誤打誤撞，用雅俗共賞又物美價廉的面包糖果打響了名氣。”
“起士林當時有專人把每天制作的面包用三輪車外賣外送，大受津門市民的喜愛。后來又因有了名氣，承攬下了京津線鐵路的面包供應。這才有了擴充餐館的能力。然而哪怕成了高檔餐館，聘請了廚師和服務人員。起士林面包、西點、糖果也不漲價。常年維持在讓大眾消費得起的舊日水準，甚至物價大幅變動的時候，不惜虧本維持。”
“這是非常明智的。起士林用不漲價的面包糖果，落下了交口稱贊好口碑，擴大了市場的占有率，也順手帶火了他的高檔餐館，引得許多國人追逐名氣光顧。這就是最好的廣告，最佳的良性循環。是起士林能發展壯大的秘訣。說白了騎驢找馬吃兩頭兒啊。但找著馬了，驢也沒扔。”
“和起士林相比呢，那些純粹的高檔西餐館什么都貴，沒有低價的商品獲得大眾的認可。菜做的再好，也名氣不顯，只有少數人知道。買賣自然就不會火爆。甚至或許他們的面包做的比起士林還講究還好處，可價錢貴啊。那又有什么用啊？”
“其實現實中和起士林相似的例子比比皆是。順東來的丁德山開了羊肉館，照樣還經營過去的豆汁扒糕，每天擺在店外銷售給過去的窮主顧。甚至還降價了，不為掙錢，就為人場。弄得那些車夫滿京城的傳順東來的仁義。”
“你再看看那狗不理，為什么買賣那么好？就因為包子永遠是好吃不貴。哪怕如今擴充成了大飯館子，包子味道、價錢和過去也沒區別。人家掙大錢單指著炒菜，包子還是薄利多銷。只要包子不差，這個根本不倒。炒菜貴點，水平一般，顧客也買賬。”
“所以你那個壇宮的點心店啊，算是你小子開對了，懵上了。多少吃過你那些小吃點心的老百姓背后夸你的壇宮啊。所以只要有人來了京城，想吃宮廷菜。如今就沖這樣的民聲，這樣的名聲，第一個就會想到你。你飯莊門口見天人擠人排的大隊那就是你的招牌幌子。就跟豐澤園賣烤饅頭和銀絲卷時排大隊一個道理。透著你的飯莊氣象非凡。這才叫大買賣。”
“反過來你再看看現在的起士林，這面包、西點、糖果如今賣得不說多么貴吧，反正不便宜了。味道和價格綜合考量，確實不如去副食店買現成的東西實惠。那這名氣能不散嗎？高不成，低也不就，只想憑過去的那點名氣賺錢。起士林要是買賣還紅火，那才不正常呢。”