端木中城蟄居瑞云山之后，一共出山三次：第二次是去界霖附近，救下了被上官凜圍困住的汪巖夫婦；第三次是到北妃城郊，搶奪了剛剛出生不久的端木南。
他第一次出山，是很久之前的事情了，連他自己都記不太清，是何年何月了。
鼎立某年，赤國，東卦城。
這時候的卦國還沒有完全自立，稱為東卦城，城池的最高長官依舊是一位赤爵，只不過城中的大部分人已經是無爵和白爵，包括他手下的將領和士兵。
一個少年流落街頭，無家可歸，左手拄著一根竹竿，與他同高，右手端著一個破碗，身上衣服的漏洞比碗上面的缺口還多。
“請給點吃的，我可以幫您干活！”少年走到一家店鋪門口，朝柜臺旁邊的小二鞠了一躬，將裂紋的碗伸了過去。
只可惜他找錯了人，小二可是生怕接了這小孩子手里的破碗，就多了一個和自己搶飯碗的人，尤其是在那段饑荒歲月，便二話不說直接連吼帶罵地將少年趕了出去。
“你個屁大點小孩子能做什么，快滾滾滾，別耽誤我們做生意了！”
很多家店鋪都以同樣的理由拒絕了他，其實他能做的事情多了，刷碗、拖地、洗衣服、背麻袋都可以，只可惜現在各地各處缺的不是苦力，是糧食。
他是從不遠的村子逃荒過來的，家原來在云背村，收成好的時候，也能過上好日子。
可是今年莊稼遭蟲害，許多都枯死了，村里亂成了一鍋粥，平時和睦的鄰里為了生存，竟然互相殘害起來。他的父母都有陳病，經不起折騰，就逃了出來，餓死在了路上，只剩下少年孤苦伶仃一個。
靠在墻角，想著自己親手將父母埋了的那一刻，少年心里酸酸的，他不敢多動，動會消耗能量，讓他更餓，哭可以，水夠喝。
破碗里有些泥，少年試圖用粘著土的袖子將碗底擦干凈。
一群和他有著相似裝束的老少，將他半圍了起來，輕蔑地踢了踢少年開襠伸出來的兩只腳。
“喂，新來的吧。”
一名兇神惡煞的小頭頭吱了聲，看他應該是圍住少年的幾個人中最能打的了，應該也就是憑借“能打”，才掌握了話語權吧，少年有些麻木地想著這些無關緊要的事。
“誰讓你在這里要飯的？不知道這里是我們地界？”
小頭頭又用手里的棍子捅了捅他，他的棍子比少年的竹竿要粗上幾圈，像一根長長的搟面杖，用犀利的角度打在身上一定很疼。
在村子里也是一樣，不知不覺自己腳下的土地就成了別人的，如果不認同，可能連性命也不是自己的了。
少年受夠了，這個世界沒意思，如果就這么活著，還不如就在這里，要么被餓死，要么被打死。
“我沒有要飯，我可以做些力所能及的事情。”
少年手朝后拄著地讓自己站了起來，他不喜歡那種被一群人俯視的感覺，他希望被公平對待，得到他人的尊重。
然而在這個世界，只有強者為尊。
“還敢頂嘴？”
少年知道這群人接下來要干什么，他們也同樣是弱者，不能拿強者怎么樣，所以只能尋找更弱的人去欺負。
他明白，自己只要稍微表現地不順他們心意一些，就恰恰順了他們的心意——給了他們理由，理所應當地教訓自己。
可還是晚了，少年剛剛起身的時候，忘記連竹竿也一起拿起來了，反倒是在手里攥著那個碗底剛剛被擦凈的破碗，這東西不僅防不了身，碎了還可能傷到自己。
預料之中的，那小頭頭手中的“搟面杖”還是朝他揮來了，還是護住碗吧，少年想，如果碗沒了，以后就只能用手接剩飯了。
預料之外的，已經產生于心上的疼痛感并沒有體現在皮肉上，少年邂逅了他，端木中城。
少年從遮擋頭部手臂的縫隙中看到了端木中城救下他的全過程，這酷酷的中年人只用他的竹竿，有章法招式地揮上幾下，那些找麻煩的人就很狼狽地逃開了，還罵罵咧咧地喊著“你等著滴”這類的狠話。
其實這種話的全貌應該是：“你等著滴，等到花兒也謝了我也不會回來滴。”
弱者在強者面前，只能如此。
“你叫什么名字？”
端木中城問。