一個令穆輕眉不敢深想的猜測出現在她腦海中，卻又揮之不去，如影隨形：二月二的酒樓割喉案中，隱藏在幕后，能一箭貫穿敵人喉嚨的，會不會是承蘭的人？
但他這么長時間來，一直在公主府閉門不出，連與外界的書信往來都沒有，又是如何做到安排人刺殺的？
蒼狼寶劍寒光陣陣，穆青云手握寶劍精心擦拭，神情倦懶，與座下跪著的人道：“你去告訴廬江總督，讓他這些天消停點，別再給我鬧出什么幺蛾子！”
那人匆匆離府，一人一騎絕塵而去。他不知道早已有穆輕眉的人發現了自己的行蹤，悄無聲息跟在了他身后。
用不了多久，南安侯府、廬江總督、二皇子穆青云、乃至承家遺孤承蘭之間的關系，終會浮出水面……
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大抵古往今來，讀書人最大的誤解之一，便是自己有的是時間為會試做準備。明明二月二的熱鬧還清清楚楚在他們心里頭銘記著，轉眼自己卻已經坐到了春闈的小隔間中。
太子對此次科考重視非常，與主考官義順伯一道，分坐主位兩邊。
大晉科考成立不過數十載，各項作弊手段卻已經達到了爐火純青的地步。穆青和百無聊賴看著這邊一個從空心的筆桿子里掏出個紙條：那邊一個又抱起了腳湊近了仔細端詳鞋底，覺得真是滑稽又可笑。
他如同看孩童把戲一般無奈地搖搖頭，心想這些作弊手法都是自家妹子用剩下的，一面吩咐人將這些考生哄出場外，低聲道：“記下名字，從此禁考。”
大概沒想到穆青和會這般認真，義順伯程栩愈發戰戰兢兢，打起精神巡視考場。穆青和拉他回來，恭敬和順道：“先生年事已高，何苦如此勞累？本宮安排人即可。”
接連九天三場的會試終于落下帷幕，無論結果怎樣，士人們都松了口氣，更別提那些先前被關在家里頭不能外出的世家公子哥們。
如同沒了堤壩的洪水，他們從嚴格的管控中沖出來，努力地品嘗久違的花天酒地、美人溫柔；全然忘記了對有些人來說，有機會參與一次會試已是三生有幸。
二月初離京，到如今已有整整二十日。張甫臨人都瘦了一圈，包袱里的錢如流水一般都用來孝敬了獄卒，流放之地遙遠難及，他還要時常忍受棍棒加身，其中不易難以一一贅述。
恰逢今日下了場大雨，張甫臨住的破茅草屋漏雨漏得如同水窖，被褥包袱都濕成一攤，提起來甚至能擠出水。
他心中無奈，想起住處附近繞過樹林還有個涼亭，好歹是磚瓦做的屋頂，總不至于漏水，便裹緊了衣裳，踩著模糊慘淡的月色一步步往那邊去。
他早已經被凍得神志不清，大腦混沌一片，幾乎走著就能睡著，恍惚間卻忽然感受到一陣刀光劍影。
在這偏僻的郊外山林，陰雨連綿，寂寥無人，那殺意便如同烈火，熊熊地燒向張甫臨。
他整個人打了個激靈，慌張無措地猛地臥倒，往旁邊一滾，暫時躲過了直沖他胸口而來的劍，腦子里便閃過了絕望的心思：他縱然學過武功，卻無武器傍身，眼見對方來勢洶洶又人數眾多，他哪里能是對手？
憑著求生本能，張甫臨瘋了一般快速爬起來，跌跌撞撞站定，旋身一次次勉強避過劍鋒，踉蹌著向后退，卻仍舊免不了被劃傷。
他的胳膊流出血來，薄衣被割裂，做貴公子的這十五載，他何曾遭受過這樣的對待，體會過這般的疼痛，心中已是崩潰，卻咬牙忍著，集中精力往林外大道上奔去。