他學了歷史，卻缺乏對歷史學的敬畏，他一點也不崇敬這門學科。他不認為人類能從自己的歷史中學到哪怕任何一點經驗教訓，人類的歷史總是周而復始，所有犯過的錯誤總是一次又一次改頭換面后重復出現。
在他看來，歷史學，不過是同一個地方，不同時間生活的相同的或不同的人所留下的一些殘跡罷了，如果歷史學有那么一丁點價值的話，也不過是某些人可能過去了一千年，過去了兩千年依舊值得被銘記罷了，除此之外，毫無價值。
帶著這樣的價值觀，李慢侯回國后很是喪了一段時間。直到有一天，出現某國外打撈公司在南海打撈出了中國古沉船的新聞，引起了很大的爭議。李慢侯突然生起了一點興趣，或許是為了給自己喪的人生增加一些趣味，僅僅是一點興趣，就讓他選擇砸上全部身家，與人合伙建立了一家國際最高標準的打撈公司。
雖然由于法律和監管的問題，受到管轄和限制很多，但國內類似公司也不多，競爭者非常少，李慢侯雇傭最優秀的人員，租用最頂級的設備，公司發展的非常快，短短幾年就成為行業內數一數二的角色。已經成為中國古代航道上，國際打撈公司最大競爭對手。不過一直很少參與內河業務，主要原因甚至不是司法問題，主要是利潤豐厚的海洋打撈都做不過來，根本顧不上開發內河業務，這次在汴河上打撈石頭這還是頭一遭。
這頭一遭就不得不做，不容拒絕。因為是爺爺親自打電話下的命令，開始李慢侯還很意外，因為這幾年跟爺爺關系變得十分緊張，老爺子別說主動給李慢侯打電話，李慢侯打過去的電話老爺子都不肯接。原因是李慢侯的公司將南海地區一艘古船上打撈上來的瓷器，在香港和新加坡市場上拍賣掉了，許多藏品落入了外國買家手中。這讓老爺子非常不滿，老爺子不希望任何一件古物流出去，為此他聯系了國內許多博物館，可惜都給不出讓人滿意的價格。最后孫子將大多數物品在國際市場上賣了出去，老爺子無法接受這種結果，跟孫子鬧起了脾氣。
李慢侯也很無奈，跟他爺爺不同，那些打撈上來的古物，對老爺子來說，帶有某種神圣性，哪怕一件落入私人手中，在老爺子看來都是褻瀆，落入外國人手中，那簡直就是賣國，可對李慢侯來說，那些都是商品，是私有產權的商品，他的公司在公海里打撈出來，在某些國家和地區的法律中，他的公司就有完全的處置權。私人感情上，李慢侯當然也希望又國內的公共機構買下這些古物，但價格一定要公道。最后在價格上沒有談攏，他才選擇了公開拍賣，作為心理的彌補以及一些商業手段，他也將一些珍品贈與了國內一些相關博物館，可這并沒有得到爺爺的原諒，同時在輿論上也惹出了不小的風波。
這次爺爺低下頭給李慢侯打電話，為的是家鄉附近汴河河道中發現的一塊石頭，一塊不應該屬于汴河的石頭。
這當然不是普通的石頭，否則也不需要打撈。被發現是因為盜采河沙的一艘小船設備被撞壞，然后深入河底發現是一塊巨石。警察打擊盜采，偵訊到了這個情況，認為有價值，轉給了考古所。
考古所經過具體考察，確定巨石是一塊南方的太湖石，年代很久遠，根據一些附屬物，大致可以判斷是唐宋時期掉落河底的。更進一步的考察，讓考古所聯系到了宋代宋徽宗時期修建皇家園林艮岳，從南方大量采挖太湖石，勞民傷財，就是水滸傳中所描述的花石綱。
修建艮岳在歷史上被作為宋徽宗荒淫無道的一個重要標志，甚至被認為是北宋王朝走向滅亡的一個標志，如果真是艮岳花石綱，那就是很有研究價值，很可能是這座小城市最近幾年最大的考古發現。因此考古所十分重視，積極聯系打撈，但是考古他們還有些經驗，打撈能力就有所欠缺。找專業的打撈公司，考古所經費困難，向上級部門申請，支援力量又一時抽調不過來。畢竟國家打撈局的任務太多，這種小發現他們一時間還顧不上。