一聽種師道說還能打贏，朝廷立刻就又拉出了種師道，把他派到河北去收拾殘局。種師道經過考察發現，河北軍隊根本不能打，不管是地方湘軍，還是臨時拼湊的義軍，根本就不能用，而且他認定金軍退兵只是權宜之計，肯定還會打回來的。種師道建議，調集精兵，在滄州、衛州、孟州、滑州修筑防線，做好防守準備，做長期堅守的打算。
但朝廷主戰派們現在興致極高，充滿熱情，根本等不及這種療效慢的作戰方式。加上金軍撤退真的是有不得已的理由，李綱派去追擊的部隊，很輕易就收復了相州、邢州等地，當然這些幾乎都是被金兵主動放棄的，金兵看到宋軍追來，斡離不跑的飛快。
這又給了北宋文臣一個金兵不堪一擊的虛幻感覺，不斷催促進兵。他們把種師道拉出來收拾殘局，又不給他權力，一切決定，都由坐鎮后方的朝廷文臣決定。他們派種師道的弟弟種師中帶西軍最后的精銳前去解救太原，種師中建議從相州、邢州，走上黨，從側后方襲擊金兵。秦國時，秦兵在這一帶跟趙兵打過長平之戰，都是山地，不利于騎兵，因此胡服騎射的趙兵整個戰爭中幾乎沒見過騎兵有什么作為。可是朝廷重臣卻覺得他們的方案比前線作戰的將領更高明，要求種師中按照他們的計劃，走井陘進入山西，跟姚古兩路齊發，結果兩路軍沒來得及匯合，種師中孤軍被金兵包圍，最后戰死。
種師中戰死后，主戰派又怕了，主和派又成了主流。他們召回了種師道，希望皇帝派李綱前去河北督戰。調回一個沙場宿將，派一個文臣去督戰。不提這種做法有多么不合邏輯，結果就很滑稽，李綱拒絕了。李綱表示他不懂軍事，其實是根本不想去，局勢再次爛了，李綱已經徹底失望，他甚至認為讓他去河北，完全是借刀殺人，種師中都戰死了，他去還不知道怎么死呢。以李綱的性格，他不是怕死的人，這回是真的失望了。
李綱不去，就給了政敵借口，將他徹底趕出了朝廷，下放到地方任職，遠遠的打發去了江南。
召回種師道后，種師道認定金兵還會再次南下，而這一次，開封已經沒有了西軍保護，所有的西軍沒有按照種師道的建議，在滄州、滑州等要地駐防，構筑防線，而是被朝廷拆散派去河北收復失地，然后一股一股被分割吃掉，不是戰死，就是潰散。
于是種師道建議，皇帝遷都，遷到陜西去，去京兆府（西安）躲避鋒芒，以免西路金軍攻下太原后南下，連西去的道路都切斷了，到時候想去都去不了。但文臣反而認為種師道怯懦，堅決拒絕遷都。
接二連三的正確建議不被接受，一次一次錯失良機，還被人斥責怯懦，弟弟戰死，西軍潰散，李綱這個不多的有主見的文官還被罷免，種師道此時的心情別人無法理解，冤屈的程度，恐怕不下于岳飛在大好局勢下，接到朝廷十二道金牌命令撤兵的感覺。
他病了，病的合情合理，在這些令人作嘔的文人舞弄權力的勾當刺激下，如果還不病，種師道這個七十六歲的老將就不是老人，而是鐵人了。
這些滑稽戲李慢侯完全看在眼里，他一點都不想看，他都知道，可親眼看到，他依然激憤的顫抖，一種無力感襲來。
他一直告訴自己，這些都不關他的事，用自私的理由試圖讓自己避開這些負擔，試圖像看史書一樣見證歷史，但當這些歷史跟史書中一樣重演時，他真的很難欺騙自己，完全保持一個中立者的視角。他忍不住去關心，忍不住去探聽，最后忍不住的失望和憤憤。
之前，他在蔡京府的時候，抱著理想主義的態度，幻想過他的身份能引起北宋高層的注意，然后出謀劃策，讓他們避免災禍。可親身經歷之后，他發現，神仙都救不了這群蠢貨。