留湖是李慢侯雇工挖出來的人工湖，目的就是留住女真人，留湖南北寬兩里，東西長三里，東邊跟運河河岸挖通，當時的設計，是讓戰船能開抵這里，讓金軍無法通過步騎掩護，沿著運河河岸將從江南掠奪的物資運走。
沒想到在長江就將那批物資攔住了，留湖也失去了最初設計的意義。因為這里不具備保護城池的作用，這里南邊是大城，北邊是子城，但卻沒有跟子城連接在一起，子城偏東北，水位下降之后，子城水門跟留湖已經有了一里多的距離，從子城水門出來的船，已經無法直接進入留湖中，而是需要通過一里左右的運河進入留湖，然后轉向大城護城河，往西折返幾百步才能進入大城中。
原本子城和大城溝通的運河，反而因為修建留湖而廢棄掉了，如今只剩下了西岸作為留湖湖岸，原本的河道早就淤平，除非重新開挖，否則不可能恢復。
雖然留湖沒有起到應有的作用，可留湖的軍事價值還存在，李慢侯在留湖駐扎著一支水軍，立著一座水寨，讓金軍無法靠近大城東北方和子城東南方這一片區域，否則就會面臨步騎船的協同夾擊，在野戰中已經證明，金軍騎兵不是這種協同混合軍隊的對手。
可現在他們開始在東岸筑城了，一旦成功筑起跟城墻平齊的城池，那么就能從上面向城里發射石炮，湖面上的水軍也將在他們的打擊范圍之內。這逼迫李慢侯不得不采取行動，破壞金軍的筑城行動。
打死李慢侯也想不到，最先跟金軍進行的，會是一場筑城與反筑城的戰斗。
這第一場戰斗，他決定交給那群契丹人，這是第一場戰斗，也是他們交的投名狀。
如果表現不好，將再也得不到李慢侯的信任。如果表現的好，以后李慢侯會更加放心大膽的讓他們出戰。
于是他叫來了耶律破金、蕭滅女真和耶律犢子三個契丹軍官。
“步騎船配合你們也練過了。鐵甲、騎槍、戰馬也給你們發了。你們契丹人到底是不是勇士，就看你們自己的了。我會在城上看著你們！”
李慢侯進行最后的激將，看到至少在耶律破金和蕭滅女真臉上，是純粹的興奮，李慢侯相信這一戰他們一定會好好打。