女真人不來,宋軍面對的,就只是劉豫集團。劉豫集團的主力,主要是李成這樣的巨寇和他兒子劉麟帶領的部隊。
李成現在已經焦頭爛額,夏收時節,帶著從遼東劫掠的上萬匹馬返回廬州的田平,跟在黃州龜縮的弟弟田夏,突然大舉出擊,一東一西向李成占領的光州和壽州進攻。這倆兄弟完全是沖著對方的莊稼去的,并不打硬仗,而是以剛剛從遼東劫掠回來的騎兵為主力,在這塊河南平原上大范圍迂回。
包圍城市,縱掠鄉村,招降納叛。搞得李成十分被動,出動主力抓不住人,好容易抓住人了,發現打不過,非常尷尬。結果短短一個夏天,光州、壽州輕易就被兩兄弟收入囊中,還吞下了李成手下十萬屯田兵。所謂屯田兵,就是流民。在田氏兄弟承諾讓他們繼續耕種他們的土地后,都安心當農民了。
目前雙方還在光州、壽州邊境一帶顫抖,雙方勢力犬牙交錯。主力決戰很少,但小規模戰斗非常頻繁,田氏兄弟捷報天天傳,搞的皇帝心驚膽戰,生怕惹來劉豫大軍。刺激的韓世忠一干猛將,整天聒噪要北伐,生怕動手晚了,功勞被搶光。
李成距離太遠,李慢侯夠不著。他將面對的,肯定是劉豫的心腹勢力,劉麟帶領的山東兵團。大戰可能會在徐州、亳州和宿州地區爆發,不管今冬金軍來不來,李慢侯都要跟劉豫打一仗,奠定明年北伐的基礎。
經過這幾年的積聚,他手里的力量足以支持北伐。不但可以收復一部分合適的失地,而且還可以守住。能不能守住,是李慢侯是否北伐的決策關鍵,因為他并不像跟敵人反復拉鋸。要拉鋸在遼東拉鋸更好,那樣破壞的是敵人的生產。
因此李慢侯要北伐,也只是有限的北伐,目的只限于將河南地區收回。然后沿河對抗金軍,依然是當年以河為路戰略的延續,這個戰略之所以停滯,不是戰略本身的問題,一直都是技術性問題。因為發現以河為路,機動性被限制。現在手里的騎兵已經達到三萬,兩萬是慢慢訓練出來的,一萬是突然從遼東回來的,三萬騎兵,足以提供足夠的脫離河流行動的機動性。
以河為路進行攻堅,騎兵機動進行迂回,這樣他才能跟全騎兵的女真人在河北平原地形上進行會戰。
十月初,正當李慢侯確信金軍不會南下,準備進行徐宿會戰的時候,突然從淮西傳來消息,田氏兄弟被女真人暴打。
這消息讓李慢侯無比驚詫,不知道女真人玩哪出,他們的主力不是在遼東跟契丹人對峙嗎?難道說他們這么快就打爆了耶律破金和蕭滅女真集團?
突如其來的打擊,讓田氏兄弟損失慘重,不但丟失了夏秋收復的光壽二州,還損失了很多騎兵,本來兩兄弟已經武裝起兩萬騎兵,一人一萬,還咬牙攢出了兩百鐵浮屠。結果除了鐵浮屠作為親兵還在,兩萬騎兵被打的剩了八千,損失了三萬多匹戰馬。心疼的直哭。
田氏兄弟帶騎兵的能力,李慢侯很清楚,雖然平時很奸猾,反而更讓李慢侯確信,從光、壽下來的女真人是精銳。不然很難抓住田氏兄弟的主力,更難重創他們。
朝廷一片恐慌,趙構突然把秦檜的相位免了,并且表達永不錄用這個人。