可惜朝廷不愿意，大概擔心這樣會將官兵被藩鎮隔開。畢竟鎮守河套的官軍，跟河北、河東隔著一個燕云十六州，很難協同。
不愿意出兵，李慢侯又試圖讓朝廷出錢，可他們同樣不同意。談來談去，他們愿意給點政策，允許向草原輸出的物品免稅。但需要朝廷嚴格的監管和控制。
茶葉、食鹽這樣的物品自不用說，必須用朝廷提供的容器在產地封裝，一路都不允許打開，其他貨物也同樣如此。比如瓷器，在景德鎮、龍泉封裝之后，必須直接運輸到草原銷售，否則途中就要征稅。
不過限制也很多，比如繼承了歷代的政策，嚴禁鐵器流入草原。武器、火藥更是限制，只能出口一些日常消費，還不能用于軍事用途的物資，比如茶葉、布匹，但鐵鍋都不能賣。
這些好處，聊勝于無吧，因為草原上的市場，潛力并不大。而且草原上的需求，要求并不高，需要瓷器，但景德鎮的跟定州的，他們是無所謂的。所以草原上更流行粗瓷，因為草原人物產貧瘠，更重視實用性，粗瓷在那里的價格跟細瓷差不了多少。
哪怕蒙古人發達了，建立了蒙古帝國。當阿拉伯的旅行之途徑草原，因為發現蒙古人將衣服看做寶物。成吉思汗請求義父王汗幫助的時候，獻上的是一件貂裘。雖然也很昂貴，但依然是實用性很強的物品。
因此絕大多數草原物品，其實很容易找到替代品，甚至東藩境內那些瓷器、手工藝品就能滿足，需要從江南進口的必需品，恐怕也就只有茶葉了。
朝廷不肯駐軍，李慢侯的大軍牽制在燕京，大同也需要留守，畢竟北方草原依然是女真人的勢力范圍，他們隨時都可能重整旗鼓南下。大同的地理版塊，更適合北方勢力南進，沿著桑干河谷順流而下就能抵達燕京，而大同往北，卻要翻越燕山。遼東也要駐軍，他的軍事布置跨度太大了，以前這樣讓跨度更大，運輸更不便利的女真人很吃虧，現在女真人收縮了回去，東藩勢力的跨度反而變成了劣勢。
彌補劣勢只有兩個辦法，一個是收縮戰線，一個是增加兵力。可兩個都不現實，一個需要放棄戰略要地，一個需要擴大投入，都是目前李慢侯無法做到的。
所以他才將戰略要地河套，讓李睿去折騰，去拿來練手，因為這是可以放棄的地方。當然，強勢的中原王朝必然要控制河套，秦漢唐無不如此，但大宋如今這德性，顯然沒什么強勢表現。放棄河套，讓游牧勢力在燕山跟中原勢力對撞，其實更有利。