“燕王千歲，不敢啊！您老賣我爹個面子，別南下了。您再去長江邊飲馬，這天下就真要崩了！”
李慢侯笑道：“你爹什么時候關心起天下了？也罷，就賣你爹個面子。我的大軍不南下了，我帶護衛南下，護送三圣還朝，這總行吧！”
說完不理會林慶，吩咐一番。他身邊留下一千輕騎，主馬都是汗血馬，關鍵時刻能發力突擊，雖然都是步兵，可實際上騎馬打仗沒有任何問題。他的兵種全都是多功能兵種，無非是側重點不同。騎馬步兵側重的是搶占戰略要點，爭奪一個高地，占領一處橋梁，這需要高機動和強防御，因此能騎馬的重步兵最合適。
留一千機動性比輕騎兵還高的汗血馬重步兵，關鍵時刻可以報著他突出重圍。李慢侯相信，今天他強行南下，晏湲肯定敢跟他打一仗。這讓他很心寒，不提當年對他的提拔照拂，兩家還是姻親啊，晏湲可是李慢侯長子的舅舅，他姐姐就在揚州，他卻要擋著李慢侯南下。
以前怎么就沒看出晏湲是一個權力的動物啊，為了權力，他不惜跟李慢侯翻臉到這種程度。之前坑李慢侯的錢也就罷了，如今竟然真的要兵戎相向。
晏湲做的出來，他的兵肯定也做的出來。林永的騎兵未必敢動手，埋伏在外的田家騎兵也不一定敢動手，可是城墻上布放的徐明手下重步兵肯定敢動手。李慢侯肯定不會攻城，但他只要敢越過楚州，徐明肯定敢斷他的后路。
李慢侯對徐明的了解，知道他就是這么個人。他在李慢侯手下不算得志，后來是投了林永，才成為藩鎮，但卻分的是最差的藩地。是晏湲將真州這個富庶之地給了他，以晏湲的城府，不難拉攏到徐明。徐明是一個重恩情的人，當年他敢為了趙叔近發動第二次兵變，就是這樣。
李慢侯不南下又不行，他現在是騎虎難下了。
護送三個皇帝南下，本是為了送瘟神。同時去揚州收拾一下小妾，晏貞姑已經整整一年沒有回家了，說實話心里怪想的，又很氣惱。
威懾朝廷，并不是一個特別的目的。但現在卻成了逼他上梁山的難題，因為他不能退。
跟朝廷相比，他這幾年來顯得很強勢，但改變不了一點，那就是他是小而強的缺陷，朝廷弱，但是大。論起底蘊和潛力，雙方不是一個級別。燕王境內的人口增長速度很慢，這幾年想方設法的增加人口。便利和快速發展的商業，吸引了大量商人，可商人群體是不能帶來人力的。北人回遷的速度已經很慢，大概能回遷的北人，基本上已經回遷。北人回遷帶來了兩百萬人口，加上從西夏贖回奴隸，從遼東接收逃奴，讓治下人口增加到了八百萬人。
其中山東人口就占了四百萬，東海郡（海州、淮陽軍、漣水縣等淮河以北土地）舊地上有一百萬人，河北東西兩路有一百五十萬人，河東路有五十萬人。燕云十六州只有五十多萬人口，燕云以北只有不到五十萬人。
這些人口中，真正能創造財富的，只有那些依托交通便利的城市、河流、運河，進入了一個廣闊的統一經濟系統中的年輕勞動力。主要就是商人、城市手工業者和交通便利，農產品可以快速進入市場的農場主。這樣的優質勞動力，其實只占八百萬人口中的一小部分，總數還不到三百萬。
看似很少，但這已經是一個很夸張的數字了。是李慢侯不斷努力摸索，在宋朝制度上持續改良了十年后的成果。付出的代價非常巨大，比如犧牲掉了大量可能吸引的人力資源。
東藩境內，其實一直沒有全力吸引人口，不然廣大的黃河以北，怎么可能吸引不到一千萬人口。江南大量地區的人口已經過剩，發展起了人力密集型的精耕細作，五個壯勞力合作使用一臺踏犁的情況非常普遍，可五個壯勞力才能頂一頭牛。東藩境內，卻普遍使用牛耕、馬耕，卻依然有大量剩余土地。