出了馬六甲海峽之后，面對的印度北部是混亂的回教封建主割據和混戰狀態，這些來自中亞的草原割據勢力，不但強大，而且野蠻，很難和平溝通，你想跟他做生意，他想搶劫你的商船。而在印度東部，恒河出海口一帶是信仰印度教的犀那王朝，此時占據著孟加拉地區一帶，可不是后世的孟加拉國，還包括印度的西孟加拉邦，是一個相當強大的國家，能擋住西部的中亞封建騎兵，就能擋得住李慢侯的大軍，更何況李慢侯根本不可能派大軍去。
孟加拉以東的阿薩姆一帶，是唐僧筆記中的迦摩縷波國，此時已經衰落，混戰不斷，無法貿易。
所過之處，不是強大，就是混亂。都無法立足，或者立足成本太高，利益預期不足，風險太大。
可如果大石能在兩河流域立足，控制巴格達的話，就很值得打通印度洋航道了。波斯人在衰弱，以前控制印度洋的波斯水上力量已經收縮，宋人商船目前取代了波斯商船，成為這一帶的運輸服務商。
李慢侯不想只為別人服務，他更希望宋人直接參與印度洋地區的轉口貿易，他需要在這一帶打通商道，建立起一條完整的貿易基地線。
要打通這條線，他至少要在印度南部取得一個基地，最好還要在犀那王朝控制的孟加拉地區建立一個基地，搶也好，租也罷，有這樣一座基地，只要將這里的棉布專售到巴格達，就足以盈利。
過了印度，在波斯南部建立一座基地，就可以直達巴格達了。通過巴格達，可以往北輸送商品到歐洲。歐洲此時經濟極為落后，但卻有銀礦，而且還能轉口非洲的黃金。
只要打通巴格達，印度洋航線，就值得投入，因為這將會成為一條黃金之路！
可是大石是怎么想的，李慢侯卻不知道。突然派他的太子從海路來到大宋，說要回上京臨潢府守祖陵，李慢侯信他個鬼。
回到山東第一件事，就是關心一下今年的第一批使團，這已經是慣例了，即便李慢侯不在，使團也照常出發。東藩府有一套制度，這是李慢侯敢去揚州，并且長期駐留的信心所在。跟林永那種藩鎮集團不同，李慢侯建立的藩鎮體系，更像是一個小朝廷，不一樣的是，他的小朝廷沒有科舉，不用文官，而是軍政一體，利出一孔，精英都被逼入軍隊中先鍛煉，然后才有機會當官。等到明年，就有第一批熬過十年的文官將會出仕了。
今明兩年，李慢侯最重要的兩件事，一個是徹底打通絲綢之路，另一個就是軍官入仕。
擴寬絲路這件事，今年就要跟大石溝通清楚，大石不能幫他打通絲路，想回到臨潢府，那是不可能的。讓他兒子去守陵，也就只能去守陵，別人想都別想。
李慢侯絕不相信，耶律大石把蕭塔不煙的寶貝兒子送回來，是為了守陵的。他要真是這種人，當年就不會跑到西域去。
事實上大石比李慢侯更急，正月剛過，草原上的冰雪都沒有融化，大石的人就來到了山東，送來了耶律大石打算返回可敦城的消息。
“大石要東征！他帶多少兵馬？”
這是一件大石。
如今大石東征，手里能拿出十萬騎兵。但他不可能拿出這么多人，不僅僅是他不會放棄西域，更因為帶著十萬人他根本走不遠。
“大概一萬精騎！”