信德在回教勢力眼中，大概跟宋人眼中由契丹人統治的燕云十六州一樣，事實上，放在全世界，燕云也算一個富饒之地，但對宋人來說，就是貧瘠之地，窮山惡水出刁民的地方。信德在印度人眼中也是如此，所以占領了恒河上游的伽色尼王朝，寧可沿著恒河向下游發展，去政府犀那王朝那種印度教國家，也不想正眼看一下沙漠地帶的信德。讓信德王公們割據了幾百年。
可這里很重要，因為通過印度河上朔，可以直通富饒的旁遮普。信德都能每年榨取一千多萬銀幣，以富庶文明的旁遮普，就更不用說了。伽色尼王朝這種貨色，控制這里，每年給契丹人繳納一百萬金幣，眼睛都不眨一下。
尤其是當控制了霍爾木茲島和巴士拉之后，對大宋海商來說，印度人讓人討厭的不采購進口商品的習慣，已經不是問題，因為大宋控制的商道通向西方之后，印度人就成了這條商道上串聯起來的一個環節，他們不作為消費者，作為生產商也一樣可以為商路提供利益。
薛寧之前之所以選擇占領霍爾木茲島而不是在波斯南部的陸地上占據一處港口，就是因為霍爾木茲島當時是溝通波斯灣沿岸地區貿易的中樞，印度、波斯和阿拉伯的商品在這里交匯。反倒是沿岸港口，沒什么開發價值，因為波斯是一個高原文明，缺乏通海的大江大河，尤其是南部地區，沒有深入內陸的長河，因此沿岸港口價值有限，反倒是這個卡在波斯灣出入口的小島價值很大。
占據霍爾木茲和巴士拉之后，就能將印度商品大量輸送到巴士拉，通過幼發拉底河、底格里斯河直接輸送到下亞細亞，之后賣給東羅馬帝國、威尼斯、熱那亞商人。換取歐洲跟非洲的黃金，再用黃金從印度人手里換取棉布。
中國有絲綢之路的叫法，響徹世界，這是一個德國人提出來的，中國古代自己不這么稱呼。唐宋將通往西方大食國的海路成為通番海道，海圖上一直連通到了非洲。只有西方人才會這么叫，因為他們最看重這條路上輸送給他們的絲綢，可對中國人來說，胡姬名馬可能更吸引眼球。而這些往往以進貢的形勢輸入，因此也稱商道為貢道。由于西方商品，主要是一些稀罕物，沒有一個標志性的商品存在，所以也就無法用絲綢、瓷器這樣的特殊商品命名。
印度人是有媲美絲綢的優勢商品的，就是他們的棉布，所以在中國大打絲綢之路戰略的時候，印度人也提出了棉布之路的叫法。歷史上也確實有以印度棉布為驅動，形成的商路。只可惜跟絲綢之路基本重合，被絲綢的光芒死死壓制，成為絲綢之路上一個補益，而不是主流。
之所以如此，主要是因為棉布的特性，印度人的棉布，無論怎么精美，都不可能媲美絲綢，西方人不會用等重量的黃金換取棉布。一直到大航海時代之后，英國人才將大量棉布輸送到西方，但卻十分懊惱，英國人用“無階層屬性”來概括棉布。因為棉布是各個階層都能消費的商品，大大沖擊了英國本土的毛紡織品。絲綢就不會這樣，絲綢在西方人眼中，始終是帶有“貴族性”特征的，長期以來只有貴族用的起，當凱撒穿著全身絲綢出現在羅馬元老院的時候，震驚了所有人，都覺得凱撒太過奢侈，連凱撒這樣的人，身穿全身絲綢制品，都被認為奢侈，其他貴族就只能以擁有一兩件絲綢織物為榮了。
絲綢具有貴族性的原因，是它本身的稀缺性決定的，即便在原產地，也不是每一個人都消費的起的，在李慢侯引入棉紡織技術之前，大宋的老百姓大多只能穿著麻布，絲綢是作為富人的專屬，甚至是權貴的特權，司馬光對老百姓穿絲履始終耿耿于懷。
但棉布的非階層性，其實才是最好的貿易品，因為產量可以做到很大，是最好的大宗商品。所以在幾年前奪取霍爾木茲島之后，李慢侯就讓海軍開始經略印度。