賈瑞打開書籍一看，這神魂的主人居然是明朝的一個編修官，名叫皇甫尚，出生在一個鏢局趟子手之家，小時經常搬家，后偶然與一個隱世的大儒家住了鄰居，受其教誨開始發奮讀書，后來在三十多歲考中了榜眼，進了號稱閣老搖籃的編修院，有幸參與了《永樂大典》的武學卷的編纂工作。
原來明朝開國前天下大亂時，開國太祖朱元璋就是出身于武林門派，又做了統治者，深知“俠以武犯禁”的道理，更是知道武林人士通常都是目無法紀不服王法的主。正道的還好，最多只是會跟當地的權貴勾結，不管私底下如何，表面上還是很愛護臉面，很愿意和官府配合的。
其他的所謂俠客可就沒那么多講究，為善為惡只在一念之間，更喜歡“劫富濟貧”、“路見不平拔刀相助”，而且再加上武功高強，一般官府很難管制的住，是社會安定的重大隱患。
在元朝時，統治者就已經開始刻意針對武林人士，挑起六大門派和明教之間的爭斗，更將六大派的人抓住逼問武功秘籍。
因此，在朱元璋開創王朝之后，更是對武林進行了大規模的整治，先是將名門正派都收編到了官府體系，專門用來對付武林。不愿歸順的，若是名聲不好，行跡惡劣，便直接出軍隊前去剿滅，若是名聲還好又不肯歸順朝廷，便限制其收徒成長，并將所有的武功秘籍全都收繳，由官府研究管制，以防其坐大。
到了第二代第三代皇帝時，更是有意的通過錦衣衛挑起武林紛爭，時不時拋出一本秘籍，或是又有什么藏寶圖，引得武林人士如同蒼蠅般自相殘殺，刻意制造武學的斷檔，使得武林中的人一代不如一代，對朝廷的威脅也越來越少，再加上火器的逐漸崛起，使得普通人也能夠對武林人士造成極大威脅，這才終于消弭了這一心腹大患。
到了永樂皇帝，覺著自己已經將國家治理到了盛世，便準備編纂個大典，以彰顯自己的文治武功，上百年來所收集的武林秘籍也編纂到了其中。這位皇甫尚便參與其中，到了后來更是主持武學卷的編纂工作。
在日久年深的編纂過程中，皇甫尚對各類武林秘籍知之甚深，忍不住對一些有特種功效的功法試著練了一練，卻又因為單一的功法大多不很平衡，為維護自己的健康，便又修煉別種功法以求平衡，不知不覺的也練了一身上乘武功，一身本領由文轉武，文武兼備。
后有某白蓮教崛起，居然在地方官府的忽視下，逐漸統合了整個武林，盤踞一方。地方管的嚴時便散入民間，化作地下拳社，地方管的松時就明目張膽的活動，為禍一方，甚至發生了荒郊野外截殺赴任地方官的惡**件。
身為深知武林之事的文官，皇甫尚被派去平亂，皇甫尚知道這事急不來，索性穩扎穩打，從民風開始入手，十幾年后亂黨被平。
經過這么多年和反叛的亂賊打交道，皇甫尚卻也同樣明白了武功是貧民抵抗強權，抵抗貪官污吏壓榨的唯一方法，因此對武林也充滿了復雜的感情。
后因功回朝，升為高官。此時朝廷各種弊病也彰顯出來，官場上下一片烏煙瘴氣，從武林回來的皇甫尚也無法忍受朝廷的黑暗，厭倦了爾虞我詐勾心斗角的生活，沒幾年便致仕回家。
閑時，一直在思索如何真正挽救底層人民，認為教育是最終解決方案，便在家時收了幾個弟子，推廣普及教育的理念。
沒想到皇甫尚的父親臨死前告訴他身世的真相，他家的真實身份是蒙古皇室余脈，作為本朝的忠臣，一心想要輔佐明朝，經世濟民的皇甫尚根本無法接受。