在進入淮北之后，眾人才逐漸的看到了人煙。
和赤地千里的河南不同，兩淮水網密布，土地好歹能收些糧食，不過山林大道里面，依舊是山寨綠林遍地。除非是有實力的大商隊，請來大量的護衛和鏢師，才敢在路上行走。
“少爺，前面不遠就是渡口，接下來我們走水路，如果順利的話，要不了幾天咱們就能趕到金陵了！”
在殺退了一小波山賊之后，姜英杰看了一下位置，然后松了口氣。
從杞縣出發到現在，已經過去十來天，他們幾個人輕裝簡從，沒有引起那些大山寨的注意，但依舊被多如牛毛的山賊不斷攔截。
饒是姜英杰和古如金幾個人實力不弱，在連續十幾日的趕路和廝殺后也十分的疲乏。
好在他們已經走過了最危險的地段，等到了前面換成水路，就沒有那么多的麻煩了，水路的運河常年走船，有漕運總督和官兵沿路保護，沒有大規模的水賊。
并且在順風的情況下，舟船一日一夜就能行駛數百里，水面上的大小船只眾多，幾乎不會再有什么危險。
“這幾天辛苦眾位兄弟了，等到了金陵，每人賞銀二十兩！”
風元先是點點頭，然后目光在眾人身上一掃，沉聲的說道。
這幾個王府護衛就是他現在的班底，他準備到了金陵找出寶藏后，就開始招攬人手。
這些王府護衛在這些天經歷了十幾場廝殺后，刀槍功夫越發的犀利，在軍中屬于精銳，這時候賞賜一些銀子，也好收攬人心。
像是官軍總兵的家丁精銳，一個月的餉銀還不到三兩銀子，二十兩銀子對于這幾個王府護衛來說，可不是一筆小錢。
包括姜英杰在內，眾人聽到這話紛紛精神一震。長途跋涉和廝殺的疲乏悶氣頓時消減大半，有人甚至已經開始想著等到了金陵，一定要去那名傳天下的秦淮河耍耍。
在銀子的刺激下，眾人的腳步加快，很快渡口就出現在眾人面前。
只見前方大小船只靠在碼頭，其中一大部分都是些小船漁船，只有小部分能夠遠行的商船，這些商船上各自掛著旗幡，隨風舞動。
在渡口的北岸，還有一處市集，在商船停靠期間，不少的商人帶著護衛在市集走動，市集內有不少商鋪。
風元一行人這些天風塵仆仆，灰頭土臉，吃的是干巴巴的干糧，在看到市集后，先到了一處客棧，好好的梳洗一番。
梳洗過后，風元換了一身儒袍，豐神俊朗，一看就是富家子弟。姜英杰和古如金等人則換上了勁裝，配著刀劍。仿佛富家子弟帶著家丁護院外出行走。
在客棧床快的吃喝一頓，風元才帶著眾人來到渡口，找到了一艘準備前往金陵的商船，裝作去金陵游玩的士子請求附載。
此時江南之地，沒有遭遇兵火還比較平穩，士子儒生的地位極高，船主看到風元一行人氣勢不凡不像是賊人，稍稍猶豫一番就答應了。
接下來，眾人沒有再遇上什么麻煩，兩日之后，就隨著商船來到了運河。
運河貫穿南北，自從明成祖定都北京之后，京城的達官貴人和數百萬百姓就靠著運河運送漕糧，運河也成了關系到大明北方安穩的生死線。
此時正值漕糧運輸期間，風元和姜英杰兩人閑來無事，站在甲板朝著運河上看去。