婚禮，對于生活在這片土地上絕大部分的底層民眾來說，可能僅僅只是一個用來發泄生活壓力而舉行的慶祝活動，邀請一下親人和鄰居來吃一頓飯，喝幾杯自釀的酸澀果酒也就可以了。
但對于貴族來說，婚姻意味著成家立業，擔負起屬于自己的那一份責任。
尤其是對于掛著艾倫伯爵唯一繼承人頭銜的奧拉森，他的婚姻意味著太多太多的東西，以至于連他自己都不太清楚，這場隆重到提前幾個月就開始準備的盛大婚禮究竟是為了誰而舉辦的。
此刻，這位長相頗為英俊的青年就站在自己父親的面前，任由那些仆人們將華麗的禮服套在身上，然后不斷調整、修改、偶爾還要在某些地方加上一些額外的裝飾性寶石，亦或是精致的金色絲線。
光是制作這套可能只需要穿一次衣服，裁縫們就花費了超過五千金幣的材料。
也許是感受到了兒子內心之中的迷茫，艾倫伯爵終于揮了揮手示意所有的裁縫全部退下，然后面帶微笑的問：“你去見過自己的未婚妻了嗎？”
“是的，父親。瑪利亞很漂亮，只是她好像并不怎么喜歡我。”奧拉森如實回答道。
“她喜不喜歡你不重要，甚至你喜不喜歡他也不重要，重要的是你們倆必須結合在一起，并生下一個合法的繼承人。按照約定，這個孩子未來將會戴上王冠，成為這片土地上獨一無二的國王。”
老伯爵沒有任何掩飾，直接把**裸的利益展現在兒子的面前。
因為他知道，越早讓自己唯一的繼承人放棄那些所謂不切實際的愛情幻想，對這場利益主導的了聯姻就越有利。
畢竟他可不希望聽到在未來的某個敏感的時期，聽到兒子私下里有情婦，亦或是私生子的丑聞。
“父親，您已經說了太多次關于那頂王冠的事情。可我不覺得那些大大小小的領主會愿意心甘情愿放棄手中的權利，一旦他們發現您有這樣的意圖肯定會激烈反對，甚至是引發一場曠日持久的大戰。我一直都覺得，與其過早的去爭奪那頂王冠，倒不如先趁機拉近與伊斯頓家族的關系，確保在未來很長一段時間內，他們會是忠實可靠的盟友。”
很顯然，在政治方面奧拉森跟老伯爵有著相當大的分歧。
他認為使用武力強行逼迫其他領主低頭，是一項極其危險的舉動，搞不好會導致強烈的反彈。
艾倫伯爵笑著搖了搖頭：“不，我的孩子。你不明白，我們的勢力發展壯大到今天這種程度，早就已經沒有了退路。要么一鼓作氣登上的頂峰，凌駕于其他所有的貴族之上成為國王，要么被那些家伙聯合起來的勢力一點一點蠶食，最終分裂瓦解。事實上，我們的敵人比你想象中要多得多，尤其是那些掌握著強大魔法力量的家伙。”
“魔法？您是指……巫師？”奧拉森渾身上下輕微顫抖了一下。
能看得出，不久之前的可怕詛咒在他內心之中留下了不小的陰影。