就在他們舉起杯子準備品嘗一下本地自釀的果酒時，一直保持沉默的喬姆突然插嘴道：“如果我是你們，我就不會喝那些被下了藥的酒。”
“什么？下藥！”巴羅中尉握著杯子的手頓時顫抖了一下。“你憑什么這么說？有證據嗎？”
“很簡單！你們看到我手上的這枚戒指了嗎？它是一枚魔法戒指，凡是有毒的東西碰上去就會立刻變色。”
喬姆一邊說著，一邊把戒指先是往飯菜里碰了碰，結果完全沒有任何改變。
但是當他碰到被子里的酒水時，銀色的戒指瞬間呈現出宛如墨一樣的黑色。
不過大概幾秒鐘之后，一切就又恢復如初。
看到這一幕，飯桌上的四個人后背瞬間被汗水浸透。
他們可不是傻瓜，而是草莓鎮上經驗豐富的老兵，非常清楚一旦自己被放翻之后會發生什么。
“是那個民兵干的嗎？”巴羅中尉瞇起眼睛，渾身上下散發著**裸毫不掩飾的殺意。
但喬姆卻輕輕搖了搖頭：“不好說。也許是，也許不是。因為有機會接觸到這桶酒的人太多了。但有一點可以確定，那就是干這件事情的兇手就隱藏在村民之中。如果他不是人類的話，那就一定擁有讓自己偽裝成人類的能力。”
“噢——不！隱藏起來的怪物，這可是最糟糕的情況。”一名騎手捂著額頭發出哀嚎。
“那么小天才，告訴我，你是不是已經有了計劃？”巴羅中尉摸著下巴上濃密的胡須問。
“計劃談不上，但有點需要注意的地方。首先，關于酒水被下毒的事情先不要對外聲張，因為這會引起村民不必要的恐慌，甚至是被敵人利用。其次，從今天開始在做過毒素檢測之前，你們決不能吃任何東西，哪怕是一滴水。最后，要格外小心包括村長、民兵隊長這種擁有巨大威望的家伙，亦或是他們身邊的人。如果我是怪物，一定會利用這一點來煽動民眾，想方設法至你們于死地。”喬姆迅速給出了三點建議。
因為他現在也不小心被卷入其中，幫眼前這幾個人就是在幫自己。
“說得好！我現在終于相信你是一名法師學徒了。因為除了法師學徒，普通男孩根本不可能有這么聰明的腦子。你們幾個，都聽到了吧？如果不想死的話，就都給我放聰明點。”巴羅中尉語氣中毫不掩飾對于男孩的欣賞。
“今天晚上休息怎么辦？要安排輪流守夜嗎？”
“這是自然的！我跟中尉守上半夜，你們倆守下半夜。總之不管遇到什么異常情況都不要擅自行動，一定要馬上把睡覺的人先叫起來。”
“好主意！就這么辦吧！”
另外三人很快便商量好守夜的順序，同時小心翼翼把屋內的墻壁、地板和頭頂都檢查了一遍，確認沒有什么密道、暗格之類的東西這才稍微安心一點。
至于喬姆則因為年紀比較小，再加上好幾天都沒真正睡過一個好覺，所以早早躺下進入了夢鄉。
當深夜徹底降臨，整個村子陷入一片寂靜的時候，一個全身上下籠罩在斗篷里的黑影悄無聲息靠近這間木屋，兩只眼睛在月光照射下呈現出一抹詭異的銀色幽光。