榮國府，王夫人院。
換做平日，王夫人的身子骨不舒服，總要三竿頭才肯起來的。
今個卻不同，早早的起身，已經問了兩遍。
第一問的對象是秦鹿，喚金釧兒：“鹿哥兒應是已經去了罷？”
第二問的對象是鳳辣子，笑著道：“鳳辣子那潑才可是來了？等了可有半個時辰？我想她也該來了。我不傳她，她不敢進來見我。”
金釧兒與有榮焉的笑回道：“鹿哥兒那邊出府，鳳奶奶就站在咱們院的門口等了。奴婢讓她進來，她說怕吵著了大奶奶您，硬是等在外面。這清霜露重的，金釵兒都沾了水。”
說話時間已擺了茶果上來。
王夫人讓金釧兒召鳳辣子進門。鳳辣子低著頭，小家媳婦似的挪步而進。
看見茶果眼睛一亮。連忙端茶奉茶，又給王夫人拿小刀削蔬果皮兒，只說‘給親姑母晨昏定省，不敢有半點怠慢’。
“成吧，我還不知道你？你這是不氣了，回神想通了自己的錯處跑來裝小心來著。”
王夫人抿一口鳳辣子奉上的茶水，把個褐金紋色磨砂釉的官窯小瓷盞兒，不輕不重的放在炕中的小幾上。
鳳辣子連忙笑道：“好姑母！是我被秦鹿那廝氣壞了頭腦，真的想岔了。我本不應該派人抓他，只叫他墊著磁瓦子跪在太陽底下，茶飯也別給吃。一日不說跪一日，便是鐵打的，兩日也只管招了。
我前夜般的那樣抓他，周瑞又心狠想害了他，硬是給了他反抗于我欺壓主子的口實。侄女的掌家奶奶做得不好，幾十年都要倚靠姑母提點才對。”
王夫人微微點頭，覺得鳳辣子還是有那么一丁點兒的不夠成熟。
若是她來講，凡是年紀大些的丫鬟，或是平兒那些心眼不偏向主子的，拿個錯兒攆出去配了人便是；
類秦鹿這樣的奴才，就像鳳辣子說的一樣，只說主子心情不好罰你出氣，誰能從雞蛋里挑出半點錯處？主子就是主子。
這般多拾掇幾次，奴才自個也就聽話……
“你倒是明白人，不嬌氣。知道我幫你拾掇鹿哥兒呢。”
王夫人扯鳳辣子在旁邊坐，摸著鳳辣子的手背，親熱的道：“咱們家里的這些姑娘啊，甭管府里的還是咱的娘家人，我頂一個的喜歡你。我不幫你出氣，誰幫你出氣？
這次鹿哥兒要吃大虧。早今年的租子加上明年春，他前后要賠一千三百兩銀子；我拿捏他一下，湊足個兩千兩；若是再算上真佰味酒樓的一成利，更是個不知道的數字里去……他吃了這許多虧，足可以讓你消氣了罷？”
鳳辣子美滋滋得瞇眼點頭。慣是個聽見銀子就要笑的。
王夫人摸摸鳳辣子，把語氣一轉，又道：“可是！
如果他扭轉了莊子里的虧空，就證明他是個能耐的人。他是寶玉的臂膀。
你可給我記住了小心：他的錢就是寶玉的錢；他若是可以翻盤，你便不可以再讓他難堪。寶玉大了，身邊合該有個知心知底又有本事的貼心人兒。”
鳳辣子還是毫不猶豫，繼續點頭。
她了解東田山莊的情況——她是個懂銀子的人啊，早挖空心思的想辦法了。
奈何那邊的‘野草’太過奇異。種類奇多不說，大部分還帶刺扎人，扎到了還要癢上很久——所以和人工除草花費的人力、物力比起來，她傾向于放火燒山。
“顯而易見，，姑母對秦鹿那個野賊奴還抱有一絲的希望呢。”
鳳辣子只是笑。
甭管秦鹿有沒有本事翻盤，她已經安排了燒山。等燒完了，光禿禿的一片。
秦鹿那廝的再有本事，還能從滿山遍野的灰燼里翻出個浪花來？
“姑母！若是秦鹿有本事扭轉了莊子里的虧空……我保證！以后絕不找他的麻煩！”