盛京城，榮國公府。
兩座大石獅子掛了彩，橫豎六排銅釘的漆紅大門順著朝里，十二對宮燈排著進來。到了里面也是披紅掛綠，墻上攏了紗，丫鬟們帶了笑。
王夫人院的那邊更要漂亮，新換了砌角石階，挨邊擺了一十八株翠綠盆松……
院中亭里上了果蔬。
王夫人坐在亭中，對面坐著妖嬈艷美仿佛滿身彩霞的鳳辣子。
她不和鳳辣子說，而是對著鳳辣子新的大丫鬟流云滿意笑道：“你家鳳奶奶有心了。吃個家宴而已，鬧出這般大的勾當？可不得開銷掉許多銀子？”
流云長得一般，中數偏上，嘴皮卻是利索，忙湊趣的道：“可不是鳳奶奶心里有大奶奶您呢！鳳奶奶說了：您的壽宴是大事！一年僅一回，接下來的一百年也只有一百回呢！鳳奶奶歸攏了一些銀錢，因賬面上不好，很是熬夜掛燭的仔細打點了七八回呢。”
鳳辣子跟著道：“姑母說的是。等接下來第一百回的時候，咱們悄悄的辦了就好。”
這話惹得王夫人笑。倚在后面的蟒紋軟墊上笑得燦爛。
“第一百回？我今年許多歲了，哪里能攤得上再一百回？”
王夫人把馬屁收了。此等馬屁，頂是比什么‘福如東海’和‘和萬壽無疆’聽著舒心。
她也是心思重的人，笑過后慢口飲茶，輕挑眉尖的道：“但是賬面上不好？好侄女，你說說怎么個不好法？我來聽。”
鳳辣子等的就是這個，笑道：“也就是莊子里的農租少些。”
這話說得輕松，但是她細細回稟，繼續道：“咱們的九個莊子都遭了災，有的淹了水，有的走了火。盛京并金陵的七十二間鋪子也多有虧當，倒不是生意不好，而是幾個統管鋪子的大掌柜染了疾病。他們說不成話，咱們就兌不上賬，銀子也難得收攏回來。”
王夫人急色道：“怎是同時受了災殃？”
鳳辣子笑著回：“我查過了，倒也不是哪一家猴爺王八針對了我們。莊子里的災殃皆是自然，就好像鹿哥兒管著的東田山莊，不過是一些野草的種子作祟罷了，不像有人使壞。那幾個大掌柜……呵，他們只是一人得病，回來兌賬時扎堆喝了酒，就一起染上了。
我讓下人們撒了雄黃粉，整府連著寧國府一起撒了，定不讓別人跟著病了。”
王夫人聞言略微放心，笑道：“成，你處理罷。”
“那賬面上的事情？”
鳳辣子連忙接話。
哪知道萬夫人闔眼打了個呵欠，半邊臉歪在褐金色蟒紋的靠枕上，呼吸要細膩了起來。
“鳳奶奶，大奶奶午時飲了酒，這是要睡。您等大奶奶醒了再來？”
王夫人的大丫鬟金鴛鴦小聲說話。她是個細膩的，對誰的態度都比較柔和，但硬是不怕鳳辣子這般晚一輩的主子。
鳳辣子對金鴛鴦豎起眼睛，卡腰要罵。
看一眼王夫人，還是乖乖退了……
…
…
“鳳奶奶，大奶奶這是不想讓您繼續說了呢。”
剛出王夫人院，流云猶豫片刻，就謹著小心對鳳辣子咬了耳朵。
鳳辣子氣道：“我要什么？不就是要她一句話么？如今府里吃的喝的，和別家太太們的打點，姑娘們聚會和前程，還有她大奶奶的壽宴，哪個不需要花錢？我說賬面上不好，不就是想她說一句‘讓我多留意賬面，把賬面里的銀子收攏回來’？
我又不貪錢。一切都為了府上！”
流云低聲道：“還有那出《姐妹同嫁》……”
鳳辣子登時瞪眼，罵道：“小浪蹄子！這話也是你能說得？”