雖然穿脫過很多次，但他從未有這么一次，感受到身上衣物的沉重。
比鬃戈的全身鋼鎧還要沉重。
少年的腳步似乎更沉重。
他重新向山谷走去，面無表情。
陰暗昏沉的雨林，層層疊疊，充斥視野的植被，就像是一堵堵的墻。夜色濃重，仿佛他無光的前景。
這是多么艱難的路途！
明明針金早已經習慣了雨林中跋涉，明明這條路途再無攔路的兇惡魔獸。
但是針金卻感受到無比的艱難，似乎每一次邁步都在大大消耗他的體力，他的心力。
他的內心深處，還產生了一個軟弱的聲音，這股聲音在不斷地祈禱——就讓這路途永恒，讓他自己永遠走下去，走不到盡頭。
歸程是有限的，針金終究還是來到了小山谷外。
他看到了山谷外的營門，看到了山谷內的火光，他感受到了人煙。
以往，當他每一次回歸，看到這些人跡，都會心生暖意。但是現在，不管是營門，還是守衛，亦或者火光和冒著香氣的炊煙，卻似乎和他隔著一層。只是一層，就是遙遠得仿若天地差別的距離！
針金深呼吸一口氣，努力地挺直胸膛，像是奔赴刑場一般，走向營地大門。
“針金大人？”
“是針金大人回來了！”
守衛們招呼著，連忙為針金打開營地大門，看向針金的目光中帶著崇拜、敬愛。
然而這樣的話語，這樣的眼神，卻再不像以前那樣溫暖，帶給針金前行的動力。它們就像是一柄柄的利箭，飛射到針金的心中，狠狠地刺中他，讓他感到抽搐般的隱痛。
走過營門，針金很快來到山谷中的空地上。
這里已經被改造成了船塢，龍骨、桅桿被分別擺放在角落里，大量的麻繩排列在一起，上面都涂了紫蒂提供的藥膏。經過一段時間的陰干，然后晾曬，麻繩會變得更加結實耐用，足可以充當帆索。
走過空地，在距離巖洞的半途中，針金看到了很多人。
這些人剛剛干完了活，正圍繞著長長的木桌周圍，吃著今天的晚餐。
針金的到來，讓就餐的這些人紛紛起立行禮。
這完全是他們自發的行為。
現在，針金面對這些，卻是感到了一股無形的壓迫力量！
“他們現在還不知道，等到秘密暴露，他們會怎么看我呢？”針金心中滿是苦澀，同時對他們微笑，示意他們坐下，不必多禮，繼續吃飯。
穿過繼續坐下吃飯的人群，針金看到了白芽。
“真金大人，您回來了啊。諸位大人正在找您呢，他們現在都在大巖洞里。”白芽恭敬地道。
針金點了點頭，他來到大巖洞前。
這座巖洞是小山谷中最大的巖洞，被用作舉辦會議，商討要事。之前，船匠展示海船草圖的時候，就是在這里面。
現在，鬃戈、紫蒂、蒼須等人都在里面。
很顯然，他們已經從黑卷那里得知了情況。
站在大巖洞前，針金不可避免地停頓了腳步。
這一刻，他的腳上像是壓著了無形的山峰，逃避的聲音在內心深處不斷變大。
他邁不出去！
這個巖洞在他的眼中，好像不斷變大，入口變得漆黑，成了吞噬一切的深淵入口。
針金深呼吸一口氣，閉上眼睛，又睜開眼睛。