天津衛，鐵虎幫總堂。
大堂中，程鐵虎與海沙幫幫主唐維兵、清河幫幫主李世龍正相談甚歡。
李世龍滿臉堆歡，笑道：“程老哥，這次我們擺下擂臺，那郭凌峰定然不敢不應戰。可他萬萬也沒想到，你竟然請到了何大師與他的兩位高徒！哈哈！”
唐維兵也笑道：“原本我也以為海河幫能打，周斌和張洪川更是武功高強，我幫中的紅棍就沒一人能是他們的對手。沒想到何大師竟然是鄒宏義大師的傳人，一手梅花樁的功夫可謂是獨步天下。有何大師和他兩位高徒在，這次海河幫看來是栽定了！程老弟，可真有你的！”
程鐵虎面露微笑，淡淡的道：“兩位，你們已經見識過何大師他們的功夫。此次我們已有必勝之把握，依我之見，要不然我們把價碼再提得高一些如何？”
李世龍面露難色，道：“程老哥，我們原本商量過的，就是要海河幫一半的地盤，你還想加多少價？”
程鐵虎笑而不語，唐維兵接口道：“程老弟，莫非你想……把海河幫的地盤全部拿下不成？”
程鐵虎微微一笑，道：“兩位有所不知！我今天剛收到消息，就在昨天，霍元甲在上海和日本人比武，在擂臺上讓人給打死了！”
“什么？”
唐維兵可是親眼見識過霍元甲的厲害，聞言難以置信的問道：“那日本人叫什么名字？怎么會這么厲害？竟然能打死霍元甲？”
程鐵虎哈哈大笑道：“唐老哥，你有所不知！那日本武士名叫芥川龍一，是日本黑龍會的高手，在上海開了一家虹口道場。此人在日本頗有名聲，武功高強！霍元甲死在他手下又有什么奇怪的？”
不得不說清末民初時期的國人，大多數只知道窩里橫，面對洋人時就慫了，程鐵虎也是這樣的人。
可想而知，霍元甲當時面對俄國大力士敢于挺身而出是多么難能可貴？
1901年有一個身高力大的俄國人來天津在戲園賣藝，他在報紙上登出廣告，自稱是“世界第一大力士”，打遍中國無敵手。霍元甲看了廣告，并聽說俄國人還當場信口雌黃，侮蔑中國人為“東亞病夫”，怒氣勃發，當即邀約了懷慶會館主人農勁蓀和徒弟劉振聲前往戲園。
那俄國大力士在臺上吹噓自己是“世界第一大力士”，“東亞病夫”如有不服氣者，皆可登臺較量。霍元甲在臺下哪里還坐得住，不顧眾人勸阻，一個箭步，氣宇軒昂地跳上戲臺，開門見山地說：“我就是‘東亞病夫’霍元甲，愿在這臺上與你較量！”
當時翻譯將霍元甲的生平來歷告知了那個俄國人，那俄國人聽聞了霍元甲的威名后不敢怠慢，連忙將霍元甲讓進后臺。霍元甲當場質責俄國人：“為何辱我中華？”并提出三個條件：一是重登廣告，必須去掉俄國人是“世界第一”的說法；二是要俄國人公開承認侮辱中國的錯誤，當眾賠罪謝過；否則就是第三個條件：我霍某要與之決一雌雄，并命其當機立斷。
色厲內荏的俄國大力士哪敢出場比武，只好答應了前兩個條件，甘愿登報更正和公開承認藐視中國人的錯誤，從而灰溜溜地離開了天津。
這便是當年真實的情況，并非影視作品中霍元甲力戰俄國大力士的橋段。當年這場架打是沒打成的，霍元甲當時的確是登了臺提出了挑戰，只不過俄國大力士慫了。