南唐境內，西部戰線。
曹彬派出兩位大將李繼勛、王審琦跨過長江，從峽口寨強行登陸，沿著長江南岸，一路東進，攻破了池州、銅陵兩座城池，異常順利。
這連曹彬自己都很奇怪，每到關鍵時刻，都會得到來源不明的情報，上面詳細記載關于唐軍的沿江布置，河水寬度、守將的特點等，都被歸納總結，及時送到他的軍營里。
起初曹彬還無法相信，但逐漸經過驗證和考察，發現這些情報，準確可靠
曹彬依靠這些的情報，順利的偷襲了峽口寨，并且在平緩的江面，順利通過長江，運送了三萬人馬過去，攻城略地，發揮宋軍馬步兵的優勢，攻城迅猛。
再加上池州和銅陵兩城，內部發生叛亂，稀里湖涂里應外合，導致攻克兩城，并不困難。
拿下這兩座重要城池和關鍵峽口寨，使得唐軍水師嚴防死守的長江中段的防御，直接及及可危了。
林仁肇的水師被迫東進，繼續往長江下游退守防線，十萬大軍駐扎在蕪湖、當涂一帶。
盡管在水師交戰方面，林仁肇并沒有吃虧，可是曹彬往往避開重大的水戰，而是只有兩三萬水師自擾，拖住林仁肇麾下的主力水師。
曹彬的主要軍事目的，是派許多步兵精銳，投送到長江對岸，在陸地上作戰攻城，唐軍很難與宋軍，正面硬磕。
哪怕守城，唐軍都有些吃力，再加上城內莫名的叛亂和兵變，使得前兩座城，湖里湖涂就丟掉了。
連曹彬都不禁感嘆唐軍中，有貴人暗中相助宋軍啊，送來的情報，竟然比宋軍斥侯，武德司的密諜，打探的都清楚，真是天助我也。
曹彬本來麾下就有諸多成名將領，他自己又是將領中的名帥，經歷過諸多大戰，威望甚高，精通兵法。
他的麾下潘美，石守信等人，也都是宋軍主力將領，聚在一起，猛將如云，人才濟濟，所以，曹彬很自信兵分三路。
一部分水師由潘美帶領，大約兩萬人，沿江下游推進，跟林仁肇的水師躍躍欲試，卻沒有真正進行決戰。
第二部分，是由李繼勛、王審琦帶領三萬人馬，在長江南岸繼續向東進攻。
第三部分，則是曹彬統帥，坐鎮北岸，率領五萬大軍，沿著長江，從皖口抵達了和州，隔江對峙著蕪湖和當涂，繼續施壓。
唐軍統帥的林仁肇，麾下武將可用，也感到十分無奈。
畢竟他精力有限，分身乏術，水師兵馬是關鍵，也是他一手訓練出來，他很看重，輕易不敢撒手，擔心自己若不坐鎮，萬一被宋軍偷襲，或是將領中有人叛亂，那么整個水師毀于一旦，遭到破壞，那真的大勢已去，無法再應對江面上的威脅，沒了威懾作用，更無法阻擋宋軍渡江。
至少現在宋軍水師遲遲不敢上前，與唐軍在江面上大規模決戰，這就是忌憚林仁肇水師的強大，此乃根本，林仁肇不肯放手。