天色已黑，位于君山島中心的曹家莊外，石質牌坊下聚集了近百曹氏族人，手持鋤頭鏟子等等農具。前方還站著不少手持刀劍的江湖客，為首的便是虎頭山的少當家林雨凇，都是自發過來給曹家幫忙的。
曹家百余號男丁雖然手持農具，但氣勢明顯比前方的江湖游俠兒強許多，數百年傳承的江湖世家，武人的烙印深入骨髓，即便賣了十年螃蟹，曹家還是那個曹家，絕非尋常山寨幫派能比的。
牌坊修在一條通往島前廣場的白石大道上，道路的盡頭站著三十余個身著黑衣的男子，手中各持兵刃不動如山，在夜色中猶如一尊尊索命無常，其中便有鄭玉山和常侍劍的身影。
跑過來給曹家助陣的江湖人，多是年少受過曹家照顧或者附近關系不錯的武人，最強的也只有同為楚地豪門的虎頭山少當家，一腔熱血彌補不了硬實力的差距，現在都有些慌亂。
林雨凇算是楚地年輕一輩第一人，此次幫曹家撐場子也是他帶的頭，此時臉色明顯很難看。
林雨凇敢找陳道子單挑，對自己實力很有自信，可自信歸自信，江湖不是小孩子過家家。和陳道子、許不令打是切磋，最多輸了丟個臉。鄭玉山沒陳道子厲害，但現在可是來真的，一個不留神便是當場去世。林雨凇再自信，也沒自信到生死相搏能毫發無損殺了鄭玉山。
好在打鷹樓不是直接過來滅門的，此時還沒有動手的意思，只是站在百步外安靜等待。
曹家這邊的各房青壯已經抵達，當家的曹氏兩兄弟尚未露面。而曹家莊周邊也來了不少看熱鬧的江湖客，為了不引起誤會或者被殃及池魚，都站在極遠處的矮山樹林間觀望。
許不令和寧清夜快步趕到曹家莊附近，路過一個涼亭，亭子里站了幾個看熱鬧的江湖人，正在小聲交談：
“曹家這次怕是完了……”
“鄭玉山不少朋友死在朝廷手上，今天他帶頭過來，肯定不會善罷甘休……”
“聽說曹家當了朝堂的鷹犬，怎么不叫官兵過來……”
“船幫應該是被打了招呼，渡船都停了，島上只許出不許進，捕快根本過不來。再者來百十個捕快也沒用，鄭玉山一個人都能殺穿，還是得看曹家自己了……”
……
許不令聽見這些交談，看向了旁邊埋頭趕路的寧清夜：
“寧姑娘，宋英的事兒，你可知曉？”
寧清夜面色凝重，從隱蔽處前往大牌坊，輕聲道：
“聽說過，是曹渠簡的不孝子，原本是曹家的少主，后來投靠了官府。曹老前輩好像也是因為此事才舉族退出了江湖，具體的我也不清楚。不過曹老前輩絕不是朝廷走狗，在江湖上德高望重，江湖事江湖人自己解決，今天即便有能力叫官府幫忙，也不會那么做。”
許不令聽見這話微微搖頭。江湖和朝廷從來涇渭分明，有些江湖人被抓嚴刑拷打，都寧死不和官府合作，連對手的情報都不透露。說好聽點這叫江湖規矩和氣節，但形成這個規矩的原因，無非是江湖勢力多半不干凈，走私、行兇、收保護費等等，光靠開武館押鏢掙的那點銀子根本做不大。
而江湖人謀生的手段，恰恰是朝廷嚴令禁止的，投靠官府告密就是斷江湖人財路，被報復殺全家太正常，久而久之就形成了這個規矩。