當地百姓不會知道里正也是被上頭用刀子逼著在征稅，他們只看到了張有常衣食無憂，拿著名冊帶著衙役挨家收銀子收糧的丑惡嘴臉。
百姓要么在深山老林里挨餓受凍，護著手里最后一點糧食，要么往外逃，變成乞丐流民，可根就在清溪縣，他們能逃去哪里？百年前大齊的官管這里的時候他們祖宗都沒逃，憑什么現在他們要逃？
常年累月積壓的怨氣，和朝不保夕的絕望，已經在清溪縣百姓心中達到了頂點。而今天，有人替他們發泄了這股敢怒不敢言的怒火——孫乾回來了！殺了張有常！
孫乾出身在清溪縣，年少時闖蕩江湖頗有些名氣，也算是清溪縣出去的人物。清溪縣大半百姓都聽過孫乾的名字，不少人還在其年少時見過。后來聽說孫乾犯了命案，為了躲避朝廷的抓捕，跑去了洪山湖一帶，落草為寇成了山大王。
秋天水患發生，清溪縣不少走投無路的百姓，還曾跑去洪山湖投奔，洪山水寨也把人收下了。
孫乾剝人皮綁肉票勒索富商，明顯是個十惡不赦的惡人，但對于清溪縣的父老鄉親來說，再惡能有朝廷惡？
至少在他們饑寒交迫走投無路的時候，是孫乾給了他們一口飯吃，而不是朝廷。
今天孫乾回來，干了一件當地百姓想干卻不敢的事情——殺了張有常一家十二口，掛在了大門上。
曾經還強取豪奪的丑惡嘴臉，此時正滴著血，出現在近千百姓的面前。
身材高瘦的孫乾，手上持著帶血的刀，后方是滿眼殺氣的近百漢子。從洪山湖逃出來的水寨精銳，都站在了張家大宅外，頭戴黃巾，豎起了大旗。
孫乾站在高臺之上，手中提著一顆頭顱，大聲道：
“皇帝稱我們為‘子民’，你們可曾見過當爹的，在兒子快要餓死、凍死的時候強索錢糧？年年交銀子，年年交糧食，那些都是我們的血汗，皇帝拿了我們的血汗，都干什么了？都給了富貴鄉紳、達官顯貴，讓他們錦衣玉食、聊著風花雪月詩詞歌賦……
……我們現在連活著都是奢望，卻從沒有人看我們一眼，我們只要一把米，只要一把米，兒子就不會死，爹娘就不會死，我們以前交了那么多錢糧，父母妻兒快餓死的時候，那些當官的做了什么？他們還在城里面吃喝玩樂，甚至攔著城門不讓我們進去，連殘羹剩飯都不讓我們撿……
……他們憑什么就能不干活兒坐在家里享清福？我們憑什么就要年年歲歲流著血汗供他們吃喝享樂？都只有一個腦袋兩只手，憑什么他們的命比我們金貴？王侯將相是天生的不成？許老將軍當年也不過是個屠戶，比我們還卑賤，他老人家可以裂圖封疆當上王爺，我們憑什么要在這里受那些鳥氣？活都活不下去了，我們還要老老實實在這里等死不成？……
……我孫乾殺人、放火，無惡不作，不是什么好人，但我孫乾出生在清溪縣，獨獨不會對不起自己的父老鄉親。你們當年給了我一口飯一碗水，我現在就能還你們一條命。張有常我替你們殺了，朝廷不管你們我來，沒飯吃、沒衣穿我們去城里搶，去富貴人家搶，那些本就是我們的，他們才是強盜匪賊，是他們逼我們的……”
激情澎湃，熱血沸騰，幾句話不偏不倚地戳中了臺下眾人的痛處。
饑寒交迫的百姓，此時此刻再也忍不住內心的委屈，情緒逐漸被感染，一陣呼天喊地，嚎啕大哭。
天下太平，和已經走投無路的他們有什么關系？
已經朝不保夕，他們只要一把米罷了，朝廷不給，那就給朝廷一把火！
焚盡一切的星星之火！