“公子，前后一共運過來二十四門火炮，十六門是上次用的小炮；八門三千斤重炮，試射的射程約莫四里半，威力比上次用的估計大十倍，足以轟塌城墻……”
南陽城外，兩萬步卒陸陸續續離開軍營，朝著兩百里外的襄陽進軍。
白河畔的碼頭上，幾艘商船在岸邊停靠，臨時改造清空甲板的貨船，在岸邊放下厚重踏板。
身如巨熊的楊冠玉，手上拉著麻繩，大汗淋漓的在甲板上往前緩步前進；八名西涼軍卒，用手扶著龐然大物的木制底座，合力將其推上貨船。
底座之上，駕著一根三米長的巨大圓筒，用黑布緊緊綁縛遮蓋，極沉的份量在地面上攆出深深的凹槽，幾乎壓彎了踏板。
許不令站在商船下方，頂著烈日，和幾名大力士一起，把剛從商船糧草堆里掏出來的炮管，組裝在拆分成零件的底座上。
夜鶯站在跟前，手里拿著小賬本，認真稟報著當前的庫存。
許不令把最后一門火炮安裝好后，用毛巾擦了擦額頭的汗水，看向臨時改造的貨船：
“攢了小半年才這點家當，先拉一半走，其余的留在南陽，免得路上船沉了雞飛蛋打啥都不剩；還有把火藥分開裝在小船上，你多注意一下，不然天干物燥的一殉爆，秦荊和關鴻業就可以直接看免費煙花了。”
夜鶯認真點頭，合上賬本后，便跑上了船。
許不令在碼頭上監督著手下親軍，把寶貝疙瘩運上樓船出發后，便翻身上馬，返回軍營和大將軍楊尊義交接，然后趕上軍隊一起往襄陽進發。
只是許不令帶著親兵，還沒抵達軍營，一個在平原小道上騎著馬趕路的書生，就引起了他的注意力。
楚地在打仗，南陽城駐扎著重兵，除開走不掉的百姓，其余人基本上都跑去別處避難了。官道上除開兵甲糧車，連商隊基本上都看不到，負笈游學的書生更是不可能來這種地方。
許不令隨意掃了眼，便隱隱覺得眼熟，抬手讓親兵先行趕往軍營，自己驅馬穿過田野，來到了位于大片農田之間的小道上。
騎馬書生背著個書箱，書箱旁邊插著把黑布包裹的長條，邊走還在邊翻著書頁，扮相著實有點高人風范。
許不令從馬側取下佩劍，掛在腰上，快步來到書生的近前，含笑開口道：
“梅公子，你這是迷路了？岳麓山在南邊一千里開外，你往西走是準備進京趕考？”
馬背之上，梅曲生合上書本，轉過頭來露出個笑容：
“許世子，好久不見。聽說玉芙在豐山那邊，我順道過來看看。”
許不令半點不信這鬼話，騎著馬走到跟前，伸出手來：
“是不是芙寶外公又整幺蛾子了？這次是殺皇帝還是搶玉璽？”