稍早之前，樹林中。
死士甲雙手攏袖，年紀輕輕卻暮氣沉沉，站在一顆松樹下，目送老乙和宋英靠近樓船。
如同賈公公一樣，死士甲自幼便呆在宮里，從春夏秋冬到每天十二個時辰，都在做著這個身份該做的事，好似太極殿上的一只瑞獸，注視著宮里宮外的萬事萬物，力求這輩子不出半點紕漏。
一整天下來，崔皇后都沒在樓船上露頭，既然沒看到崔皇后，就要想好所有的可能，比如對方已經猜出這場刺殺，面前的樓船只是誘餌。留個人在后面，總是進退有據。
事實上猜的沒錯，老乙剛上船不久，河灘上便摸過去一道黑影，接下來就是刀鋒如潮水。
死士甲看了一眼，并未現身解圍，而是轉身走入了樹林中。
早在來之前，死士甲便看出宋英沒有戰意，許不令那式‘二十八路連環刀’，也暴露了實力，老乙打不過。他過去可能打得過，但也只是可能，義父自幼就教導他，做任何事都要萬無一失；因為活的日子長了，總會遇到幾次萬一，只有確保萬無一失的時候再動手，才能不出任何紕漏。
這次圣上交代的任務，是殺崔皇后，那在其他目的有可能失手的情況下，應該先保證殺崔皇后萬無一失。
既然樓船是個誘餌，那崔皇后肯定不在船上。護衛和許不令都在樓船附近，也不可能把崔皇后放太遠，那樣沒法及時馳援，所以崔皇后肯定就藏在附近。
死士甲在山嶺間行走，似慢實快，目光在任何可能藏匿的地方搜尋，也在尋找著地面上可能殘留的蛛絲馬跡。
這樣搜尋，明顯是有效果的，在逐漸接近山腳溶洞的樹林中，死士甲終于發現了人影。
夜黑風高，樹林中沒有光線，前方兩棵樹之間，出現了一個模糊的黑影。
黑影看起來老態龍鐘，行將就木，卻站在樹下紋絲不動，就好似早就在那里站了很多年的木樁子，尋常人可能走到跟前，都會下意識忽略。
死士甲認出了是誰，但眼中并沒有什么情緒，畢竟自記事以來，便沒有人教過他感情這東西，沒有自我，眼中只有要辦的事兒，和‘死士甲’的職責。
死士甲在人影十丈外頓住腳步，語氣平靜：“義父。”
賈公公的模樣，可能往日數十年都沒變過，雙手攏袖半瞇著眼，打量幾眼，語氣和善：
“甲，圣上讓你來殺崔皇后？”
“是，義父已經告老還鄉，不該在這里。”
“呵呵……”
賈公公嘆了口氣，搖頭：“事沒辦完。我這輩子，收了兩個義子，往日光想著教武藝，其他都沒去想。如今退下來，回到老家，本想落葉歸根，卻發現死不了，仔細回想了下，才發現這輩子事兒做得盡善盡美，人卻沒做好……”
死士甲安靜聆聽，對遠處傳來慘烈的廝殺聲漠不關心，只是等著賈公公把話說完。
“……義子也是兒子，不能不盡責；賈易已經死了，光埋了不行，他這輩子唯一的事兒，就是護著崔皇后，到死也一樣，但崔皇后沒死，所以賈易的事兒沒辦完，我這做義父的，得幫他把事兒做完。”
“知道了，義父。”
死士甲鞠了個躬，然后便大步上前，袖中垂下兩條金絲，掃過路上的樹葉雜草，便在無聲無息中一分為二。