克里斯蒂城堡內庭圍繞了一道幾乎連為一體的圓拱形石柱回廊，青石打磨的地面上鋪著一層羊毛地毯，這里可以容納幾百人同時跳舞，許多貴族們就聚集在這里，侍從們端著各種精美食物和美酒穿梭在場中，帶著香味的烤肉就擺在廣場邊緣位置的烤肉架上。
一群貴婦們站在舞池旁邊，不時就會有溫文爾雅地男士走過來，請她們一起共舞，舞池里那些不停旋轉的長裙子就像是一朵朵盛開的百合花。
“伯德，你在看什么？”
友人端著酒杯站在伯德稅務官的身邊，好奇地向他詢問。
“沒，沒什么……”伯德稅務官有些失落的收回目光，舉起酒杯和友人說道。
他其實是在等待霍伊爾小姐，可是來到克里斯蒂城堡里這么久了，霍伊爾小姐始終沒有從城堡里走出來，倒是達茜小姐和瑪麗安娜.克里斯蒂在二樓露臺上閑聊，這讓他多多少少有些失望，按說他不該有這種非分之想，但自從上次在秋季獵場上見過一身皮裝的霍伊爾小姐，伯德仿佛感覺自己迎來了第二春。
沒多久伯納德.克里斯蒂侯爵帶著兩位夫人也出現在二樓的露臺前，向樓下的貴族們舉杯致意。
……
城堡的二樓，達茜.克里斯蒂站在石柱的背后，左手托著右臂手肘，瞇著眼睛冷冷地盯著瑪格麗特.克麗斯蒂夫人。
那位女管家和兩位侍女站在克麗斯蒂夫人的身邊，針鋒相對的兩人幾乎讓這里氣氛凝成冰點，讓周圍的侍女們感覺快要窒息，樓下舞池的喧囂與這里好像不是一個世界。
伯納德.克里斯蒂侯爵有些痛苦地摸摸額頭，眼前對峙地兩位女人，他和妻子也不知道究竟要先勸說誰。
一位是他的寶貝女兒，另一位則是他的妹妹，兩個女人誰都不肯退讓一步。舒緩的音樂從樓下傳來，伯納德想去樓下招呼前來參加舞會的賓客，可眼前這一幕讓他有些頭疼。
“他有家室。”瑪格麗特.克麗斯蒂夫人盯著侄女一臉嚴肅地說道。
達茜心里面無比氣憤，交什么樣的朋友那是她的自由，可如今就連這份自由也要被剝奪了，只能抬起頭看著穹頂無語地翻了個白眼。
“他的妻子是哪位家族的小姐？”伯納德侯爵開口問道，平時他很少管這種事，不過現在看來，再不插手的話，面前兩個女人說不定真的會打起來。
“聽說是位平民？”克麗斯蒂夫人問道。
達茜.克里斯蒂說道：“那有什么關系？你不是也覺得他的人品和才能都很不錯？”