似常明這等正黃旗滿州，算是天子家奴。正常來說是不會太過于嚴厲處罰的，怎么突然就褫奪爵祿，甚至抄家罷官了？
不說閔廷爀想不通，洪大守也想不通。他們這些人可是有“八議”之權的，常明祖上新達里四兄弟鞍前馬后的伺候黃臺吉，隨便議功都可以。加上他的堂姑媽乃是乾隆的淑嘉皇貴妃，議親也毫無問題。
何至于此？
這下子閔廷爀也沒心情看書了，而是趕忙把人手往各處派。宮門口一撥，內務府一撥，戶部一撥，步軍統領衙門一撥。總之只要有可能打聽到消息的地方，都派了人。
打聽了一個多時辰，終于打聽清楚。
貴州威水廠帑銀虧空一案，以及貴州威水廠鉛丸盜賣一案。
說白了就是一個案子，貴州省，威寧鉛礦和水城鉛礦的帳對不上了！總計虧空高達一十九萬三千七百九十余兩！
驚天大案！
首先，這里的鉛，不是化學元素周期表上的那個鉛，而是鋅。明代稱倭鉛，清代稱白鉛。乃是鑄造銅錢的重要幣材，是維護國家貨幣流通穩定的最重要金屬之一。
其次是威寧廠和水城廠，指的是威寧州鉛礦和水城廳鉛礦，兩處為國家提供官辦白鉛的集開采和冶煉為一體的私營大規模手工作坊。
威水廠帑銀虧空一案，其原因在于清代實行的“放本收鉛”政策。由于爐戶大多是“手藝貧民”，無力墊資生產白鉛。
所以云貴兩省同病相憐的官員們，私自將國家發往廠礦用于收購當年官辦紅銅和白鉛的經費，提前預支給爐戶。
也就是（先）放本（金后）收鉛銅，這是未經皇帝同意的權宜之策。但卻一直如此這般的被迫通行，誰叫國家需要的幣材越來越多。
滿清巔峰時年須白鉛九百六十二萬斤，這么大的數目，白鉛爐戶根本無力先行墊資生產。官員們為了完成任務只能先行挪用帑銀，以應付燕京的需求。
而威水廠鉛丸盜賣案就好理解了，官方賬面上的庫存和產量，以及發運到燕京的數目合不上。中間出現了大量的缺失，鐵定是被人中途盜賣了。
而常明這位仁兄，往前推，擔任的是什么官呢？貴州省貴東道道員、貴州省提刑按察使、貴州省承宣布政使，因救援四川不力革職留用發往湖南苗疆辦事大臣，最后因為鎮壓苗民叛亂有功，署理湖南巡撫。
正好兩案虧空的時間里，都是這位常大人在任，且主管辦鉛事務的時間段。不管有沒有在其中上下其手，這個干系是絕對推脫不了的。
要知道白鉛一百斤才值一兩八錢銀子，合計虧空十九萬余兩是什么概念？
等于虧空了一千萬斤白鉛！
等于國家一整年所需要的鑄幣幣材的一半在他的任上虧空了！（另一半是銅，清雍正以后就完全是銅鉛各半鑄造銅錢了。）
這樣的大案，難怪是要被褫奪一切世爵世職，罷官抄家。
貪污比他多的人，滿清里那多的數不清。可似他這般大膽，直接虧空掉整個國家一年使用幣材量一半的官員，那也是有清一代第一人了！
想都不要想，就算洪大守沒在軍機處，也知道一句“膽大妄為”的評語是跑不了的。
不過這事情也有點蹊蹺，總覺得充滿了陰謀的氣息。常明說是又做道臺，又做布政使，但實際上，他大部分的時間并不在任所。