狀元的榮耀無限，但榜眼和探花也是名揚天下的三鼎甲。
誰要是能考上三鼎甲，不說光宗耀祖，即使是你本身屬于低等兩班，也能因此而高攀上高等兩班家的女兒，進而改變自家的等級。
“甲等二三，可由校理自決。”
“這個嘛，容我三思。”閔景爀大略知道洪大守在哥哥那里很受重用，也知道哥哥愿意提拔這個年輕人。
但驟然把洪大守拔入三鼎甲，未免太高，以后的拉攏手段和分紅讓利就要同樣水漲船高。總不能說今年讓人中了三鼎甲，明年只給人幾百兩。那根本拿不出手，也不是御人之道。
……………
“洪大哥，明日卯初就要放榜，你還不去提前占位置？”
韓五石一邊給洪大守拿豆飯，一邊和洪大守說事情。作為洪大守最信任的人之一，他在洪大守面前不要顧忌語言。
“命里有時終須有，命里無時莫強求。”
“你們這些老爺，說話老是這樣一套一套的，盡是讓人聽不懂的話。”
“那你現在去替我占位，明日一早就給我報信？”洪大守笑了。
“去可以，但你是老爺，你比我急，你為啥不去啊？”
“正因為我是老爺，我知道這個進士沒那么容易中，所以當然要放寬心。”
“嘁，你還寬心啊，你那根豆芽菜夾了五次還沒夾起來。”韓五石腦袋往大醬湯里的豆芽菜伸了伸，一副看透的模樣。
洪大守一聽，把筷子一丟，直接上勺。小樣兒，難道我連根豆芽菜都治不了了？
韓五石端起碗，小聲的偷笑起來。他更直接，把一大碗大醬湯全部倒進碗里，直接泡飯吃。
怎么人家的小弟都對大哥敬畏非常，自己的小弟還拿豆芽菜來取笑。
唉，啥時候能王八之氣一震，英雄豪杰落膽下跪，美女佳人傾心相隨。
不過真香這種事洪大守還是做的出來的，當夜就沒睡，和韓五石打著燈籠，半夜丑時就出發去等榜。
等到禮曹衙門門口，早就是人山人海，大多是各家的家人仆役提前來占位等消息。也有部分貧寒的兩班儒生，在左近焦急的等待，希望能有奇跡的發生。
不過現實帶給他們的大概只有無盡的遺憾和失望，沒有好爹，真的很難考上。
卯初，禮曹衙門洞開，一名僉正監督著兩個書吏和幾個兵丁把進士科文試丙等二十人貼了出來。
韓五石一蹦而起，仗著身強體壯，擠開人群。沖到榜下，一個一個的看名諱，可是等他出來時，卻只有一個搖頭而已。
洪大守心里一個咯噔，怎么自己連最后一名都沒有排上。
正想著，乙等十名也放榜張貼出來。韓五石振作精神，又沖突進去，結果還是搖頭。
洪大守頹然長嘆一聲，跌坐到地上。終究還是沒有能選上，造化弄人。
三鼎甲的榜單洪大守根本不想去看，這跟他一個六品家庭出身的小兩班根本沒有關系。
“壬戌科探花郎，平安道鐵山郡鐵川縣，洪諱大守老爺！”