1807年丁卯科別試的春闈大榜即將揭開，漢陽上下數十萬人都關注著這場國家的掄才大典，等待著結果的公布。
四月既望，春意融暖，數千名士人擁擠在禮曹的大門前，這些都是前來參加丁卯科別試的士人。這場號稱不問出身，不論門第，只憑才學一等，簡拔士人的考試，牽動了太多太多渴望通過科舉正途，改變身份階級的良民中人子弟的心。
寅時雙板一敲，禮曹的正堂大門巍然開闔，一名禮曹的正郎高舉著丙等二十名中試名單，由數十名差役吏員簇擁著走出大門。代表主上大王，向八道宣布這一喜訊。
門外的人群氣氛一下子熱烈了起來，不管是自愿還是被動，都紛紛擁擠上前，希望能在第一時間確認榜單上的姓名。
像是趙寅永這樣的高門子弟，自然是不用擠在人群中觀看的。離禮曹尚有幾步距離的一處涼亭上，他正在趙萬永和幾名好友的陪同下飲酒稍待。
雖說是已經通了榜，確定了今科的狀元要花落豐壤趙氏，但是不到榜單公布的那一刻，沒有人能把懸著的心給放下來。趙萬永不可以，趙寅永就更不可以了。兄弟兩人都在等待著這一刻，五代進士，兄弟狀元的榮耀能不能花落豐壤趙氏，就看揭榜了。
“老爺！揭榜了！揭榜了！丙榜揭榜了！”一名膀大腰圓的健壯奴仆，拿著一張小抄跑得上氣不接下氣。
“快！拿來！”守在一旁的趙原永也在焦心自己弟弟到底中沒中，一時沒有控制住自己的情緒。
立刻有仆人把小抄接過，本來是要讀的，但是連趙萬永都沒忍住，直接讓人把小抄放在桌上，一一檢看起來。
二十人的中式名單中有十幾人都是根本從來都沒有聽說過的姓名，想來盡是從八道地方選拔上來的中人良民子弟。這些人今科中式，就有了任官的資格，必將成為排除萬難使他們中式的洪景來的擁躉，成為推動朝鮮改革的基石。
和趙家幾兄弟一樣激動的眾人，在禮曹門前推擠著，別看數千人在場，居然沒有人敢于發出一絲的聲音。全都在聽禮曹的正郎大聲的唱名，每唱到一人，必然就有人歡呼雀躍，乃至于痛哭流涕。
“全羅道，全州府，井邑縣員，陳耀祖！丁卯科丙等第九名！”唱名官正唱到丙等第九名。
“是我！是我！”因為瘦弱，被人擁擠在外圍的陳耀祖此刻感覺自己的聽覺前所未有的靈敏，哪怕一個字節都沒有遺漏。
“全羅道，全州府，井邑縣員，陳耀祖！丁卯科丙等第九名！”唱名官第二次唱名，這下絕對不會有任何錯誤了。
“勞煩讓一讓，勞煩讓一讓！”舉著自己的戶籍名牌和李禧著親筆所寫的兩班保審，陳耀祖拼命的從人群中擠到榜下。
這時候已經沒有人歧視他的貧窮，也沒有在意他的瘦弱，唱名官第三遍唱名后，一概確認。眼前這個看似和奴婢貧民一樣打扮的年輕人，魚躍龍門。自此跨入兩班行列，進士榮耀，此番必定委選方吏。
“陳老爺貴處何在？小的好為您送喜報啊！”一名差吏滿臉堆笑，盡是討好的語氣，上前來和陳耀祖答話。
“在三道水軍都統制使李令監家！”陳耀祖這時候可以自豪的宣稱自己住在李禧著家里了，他有了被李禧著青眼相看的資格。
“竟然是李都使的家人！”左右一驚，紛紛讓行，與他一條道路。
隨即報信使敲鑼打鼓的把寫在黃紙上的喜報一路向李禧著在漢陽的宅邸呈送，既沒有騾馬也沒有轎子的陳耀祖跟在后邊一路小跑，卻再無人再多說什么。