油燈發出的黯淡的光芒讓煉藥房內平添許多鬼魅的氣氛，墻角處，擺著一張被碳墨薰染得黑黢黢的長木桌，桌子上橫七豎八地架著油膩的水晶燒杯，以及盛放著不知名溶液的廣口瓶和細頸瓶。
“門外的那位阿弗里涅閣下經常來你這里買紫羅蘭魅惑嗎？”克麥斯問湯普森。
透過水晶球的鏡面影像，湯普森瞄了瞄還在嗅紫羅蘭魅惑的阿弗里涅，沒好氣地答道：“誰說不是呢，他就是一頭發情的公牛，噢，不，應該是一頭富有的發情的公牛，我現在就是趕著給他煉制紫羅蘭魅惑呢，不然你以為……天啦，該死！”
說話間，湯普森工作臺上另一只黑色的大鐵鍋中突然躥起一片火焰，火苗高達兩尺多，焰心顏色呈紫藍色，大量水蒸汽冒了出來，空氣中彌漫著一股淡淡的紫羅蘭香氣和糊味。
湯普森用石棉布將火蓋滅，鍋中紫羅蘭的魅惑已經變成了紫羅蘭的焦灼，黑糊糊的藥膏就象小丑咧開的嘴巴，仿佛在嘲笑著湯普森。
一旁的克麥斯眼睛里罕有地露出了同情的神色。
他與湯普森曾經在同一個法師公會里共事過，兩人關系不錯，后來，魔力感應更強的湯普森選擇了冥修，走上了水系法師的修煉之途，而克麥斯則對煉金術情有獨鐘。他覺得了解世間萬物的共性與差別，將它們解析或融合，有一種造物主般的成就感。
“唉，”湯普森長長地嘆了一口氣，果然同時煉制兩種魔藥是不現實的，看來紫羅蘭的魅惑又需重煉一鍋了。
整個魔藥坊中，煉金術最靠譜的就是他，但即使是他，對于某些魔藥的煉制過程也拿捏不好，特別是在趕進度的時候。
為了趕制某商隊訂下的一批療傷藥水，他已經沒日沒夜工作好幾天了，別的魔藥還能打些馬虎眼，但療傷藥水事關一個魔藥坊的聲譽，他從來不敢敷衍了事，否則菲爾妮的禁制令一下，就連落葉城的水系法師公會都保不住他。
“讓我來幫你吧。”克麥斯道。
“這可是要耗費魔力的，而且這批療傷藥水的量可不少呢。”湯普森道。
“不，我只幫你煉制紫羅蘭的魅惑，好讓你能專心地煉制療傷藥水。”
“謝謝你，克麥斯。你這算是幫我大忙了。”湯普森感激地道。
“不客氣，誰讓我們是朋友呢。”克麥斯嘴角露出一絲耐人尋味的笑容。
……
……
在接下來的幾天，唐寧在阿拉貢的陪同下，幾乎逛遍了鎮內出售馬匹，馬具，車輛，載具，帳篷，兵器防具的工坊與鋪子，來這些基礎物品的采購點，勘察材質，工藝以及砍價是重點，基本只要付錢就都搞掂，而最核心的部分——人，才是最難搞的部分，但阿拉貢一直都沒有向唐寧提及相關的雇傭流程以及擇人標準。
唐寧問起他，他才面露尷尬地對唐寧道：“其實，我剛開始行商的時候，用的人基本上都是齊沃以前帶出來的舊伙計，所以創建商隊伊始，該如何選擇和雇傭伙計，我不熟。”
齊沃在加入奧勒克家族之前，便已是聲譽不錯的商人，成為桑喬的貼身管事之后，他并未解散商隊，而是將以往的伙計安置在自己家鄉的產業內，離開奧勒克家族之后，他帶著阿拉貢重操舊業，沿用的都是以往的建制，起用的都是舊部，輕車熟路，所以阿拉貢的商隊才能在五年內做得如此之大，如此成功。