曉峰來到一家宏大的酒樓，點了飯菜燒酒，自斟自飲，耳中聽到其他食客紛紛議論：“聽說了嗎？幽冥鬼爪再現，昨夜又多了兩條人命哪。“
“是啊，半年內這是第三宗了。“
“你們說這幽冥鬼爪是什么來歷，怎么官府捕快加上這么多高手就是擒他不著？“
“嘿嘿，老弟這你就有所不知了。幽冥鬼爪之前在東部的瀘沽城也出現過，曾殺了坤德派的三個長老。“
“什么？坤德派乃是五大門派之一，瀘沽城更是坤德派的陪都。三個長老在自己的地盤被人殺了，幽冥鬼爪竟然能逍遙法外至今？“
“咱們語溪鎮一向與人無爭，是世外桃源之所。但愿這個幽冥鬼爪不要在這里掀起血雨腥風啊。“
曉峰聽到竟有此奇事，忍不住問道：“這位老哥請了，我剛來到此地，乍聞此事覺得匪夷所思。不知這兇徒幽冥鬼爪的混號，是怎樣得來的？“
這個話題頗有忌諱，這人本不想答，但看到曉峰一表人才，彬彬有禮，便對他言道：“這兇手每次作案之后，被害者的身上都有一處像是被爪子撕裂的致命傷。這種奇門兵器聞所未聞，而且被害者往往是修為高深之人，這樣的高手均是被一只手爪一擊而斃，直不似人為。所以大家漸漸的都稱這兇手為幽冥鬼爪。“
“原來是這樣，再請問老哥，那些被害人都是什么樣的武功修為？“
“聽說被害者基本都是下元境武者以上，甚至有中元境、上元境武者也未可知呢。“
“這么厲害，難怪這里人人談虎色變。“曉峰心里說道。正想再詳細問問時，店小二插話道：“各位客爺禁聲，莫再談此事了，那幽冥鬼爪殘忍兇悍，小心惹禍上身哪。“此言一出，嚇得那人再不多言。曉峰無從問起，繼續吃喝，不由得小聲感嘆：“語溪鎮偌大名聲，竟奈何不了一個兇徒！“曉峰語聲雖低，酒樓角落里一位虬髯大漢卻聽的真切。
這位大漢雖是一介散修，卻是地地道道的本地人士。剛剛酒樓里眾家食客的議論，已讓他頗為不耐，這個外地年輕人的自言自語徹底點燃了這個火藥桶。
他今年五十歲左右的年紀，自幼天資聰穎，尤為難得的是此人法武兼修。一身真元修為已至中元境后期，法力方面則由于元素感知力普通，真元雖然強大，實戰效果卻一直停留在初級。即便如此，法武兼修者本就極少，像此人取得如此成就的更是鳳毛麟角。他不喜張揚，默默修煉，因此名聲不顯。
此次家鄉出現如此怪事，他早已多方查找，但一直毫無頭緒。昨夜又出命案，今日聽到曉峰的議論，他霍地站起高聲喊道：“眾位父老鄉親聽了，本人郝大申，在此約戰幽冥鬼爪。從今天開始，三日內，我每晚在離此三里的崮山相侯，一決生死，為民除害。幽冥鬼爪若不敢應戰，便請離開語溪鎮。否則徒讓天下人恥笑！“
說著他干脆找上柜臺，拿起紙筆，刷刷點點寫下戰書，貼在酒樓進門的明柱之上，隨即轉身離去。眾人初時一愣，立刻便交頭接耳議論紛紛。這消息不脛而走，不到半日便傳遍了整個語溪鎮。曉峰也佩服他的勇氣，打聽了崮山所在，決心一睹幽冥鬼爪與郝大申之戰。
本章完