王淵說：“《百家姓》我隨便看了看，《千字文》我已經完全掌握，文中典故也請教了廖夫子。”
“那接下來就學《小四書》，”沈師爺問道，“你知道為什么叫《小四書》嗎？”
王淵說：“是因為很重要？”
沈師爺介紹說：“所有的科舉內容，大半的儒家經典，都是以《小四書》為提綱展開的。你若能學好《小四書》，今后學四書五經便事半功倍，切莫因為是蒙學書籍而輕視。”
“學生明白了。”王淵其實沒明白。
但真把《小四書》翻開，大致快速瀏覽其內容，結合現代教育學理論，王淵瞬間比沈師爺明白得更徹底。《小四書》乃是四本書的合稱——
《名物蒙求》介紹自然知識、社會情況和倫理常識，主要培養學童的宇宙觀、世界觀和倫理觀。
《性理字訓》以理論知識為主，主要培養學童的宇宙觀、價值觀和道德觀。
《史學提要》和《歷代蒙求》兩本書，你可以理解為《上下五千年（明代版）》，主要培養學童的歷史觀和價值觀。
只需老老實實把《小四書》學完，便已具備古代讀書人的基礎素養，再學四書五經就更容易理解掌握。這玩意兒對儒生的整個學習生涯，都有著提綱挈領的作用。
可惜，明朝的大部分儒生，都沒能真正掌握《小四書》，只抱著《朱子集注》和參考資料死記硬背！
把《小四書》放下，王淵說：“先生，我這幾天練字，心中有一個疑惑。”
“什么疑惑？”沈師爺道。
“除了歐陽詢的字帖外，我還從宋公子書房借來一本宋徽宗字帖。為什么宋徽宗寫‘無’字時，大部分都用‘無’呢？”王淵順手在紙上寫出這兩個字。
沈師爺頓時就笑起來：“正體與俗體之別而已，不必太過在意，隨便寫哪種皆可。但在科考的時候，你最好能寫正體字，就怕遇到那種迂腐的閱卷官。”
“科舉對正體和俗體沒有規定嗎？”王淵問。
“當然沒有。”沈師爺說。
漢字簡化從先秦時代就開始了，至宋代簡化到一個巔峰。
就拿“無”字來講，在遼宋時期，無論是帝王百官，還是販夫走卒，都更習慣用“無”這種省事寫法。
宋徽宗的傳世作品中各種“無”，偶爾出現一次“無”反而稀罕。
遼代佛經中則有“南無無垢臂佛”，正體和俗體混在一起連續使用，只因佛名必須用正體才顯得虔誠莊重。
明代由于八股文的原因，儒生寫文章很難玩出花樣，那就在用字上追求復古唄。開始摒棄大量的常用俗體字，轉而追求復雜的正體字，用以展現自己學問淵博。
這是一種漢字演化的倒退現象！
即便再倒退，明朝都沒有進行強制規定。
科舉使用正體字，屬于玄學加分項，其實考官根本不在乎。而如果使用俗體字，則為潛在減分項，遇到迂腐考官會不高興。
哪天王淵腦子突然抽了，在考場不小心用“無”字，一般而言也是沒有什么問題的。
對正體字有硬性要求，那得等到康熙朝了。屆時，任你文章寫出花來，一旦使用俗體字，那就等于是交白卷。
蒙學教材內容，對王淵而言非常簡單，但他學得依舊非常認真，主要就是想弄清楚這種常識問題。
特別是繁體和簡體的正確運用！
比如現代漢字當中，“里”的繁體有“裏”和“裡”。在古代，只有表達方位關系，才用繁體字（裏面，那裡），其他時候則直接用“里”（鄉里，十里地）。
一旦王淵寫出“鄉裏”這種錯誤組合，比使用俗體字還糟糕要命。
“喂，王淵，出來打架了！”
王淵和沈師爺正在討論學習，外邊突然傳來宋靈兒的喊聲。