“噠噠噠噠！”
竹林深處傳來一陣馬蹄聲，王淵等人立即警惕起來，紛紛勒馬觀察情況。
突然，竹林里竄出一騎，渾身穿著青綠色戎裝。衣服顏色與竹林融為一體，如果下馬溜進林間草叢，非常輕松就能隱藏行跡，大概相當于古代的迷彩裝了。
“周五叔！”李應欣喜喊道。
“吁！”
周五叔突然吹響口哨，林間很快又響起馬蹄聲。他立在馬背上問：“李三郎，你怎么來這里了？”
李應指著宋靈兒：“我護送宋家千金前往北衙。”
“糊涂！”
周五叔說：“快快回去，北衙寨和云錦寨已經被賊寇圍住了。”
宋靈兒緊張道：“我阿爸沒事吧？”
“宋大老爺好著呢，說不定正在北衙抱著侍妾喝酒。”周五叔不屑冷笑，顯然對宋胖子萬分鄙視。
“沒事就好。”宋靈兒無視對方的態度和語氣。
李應問道：“周五叔，北衙那邊是何狀況？”
周五叔說：“賊寇至少有上萬人，且有一半兵甲齊備。他們還攻占了宋家養馬寨，現在有一支千人規模的騎兵。宋家在北衙寨和云錦寨的兵力，撐死了能有三五千，守寨是綽綽有余，但肯定不敢出寨迎敵。”
正說話間，竹林里又奔來三騎，都是官軍派出去的探子。
周五叔說：“李三郎，我們要回去稟報軍情了，你往北衙切莫靠得太近。”
“我曉得，多謝周五叔。”李應拱手道。
王淵望著官軍探子遠去的身影，感慨道：“這貴州的衛所，看來是真的廢了啊。”
李應臉色尷尬，強行開脫道：“何止貴州，整個大明的衛所都廢了。”
駐扎貴州城的兵額為一萬五千人，附近還有幾個扼守要道的衛所，前后加起來足有兩萬出頭。
即便只剩下十分之一可戰兵力，那也是兩千人。
而宋家的兩個寨子，還有兵力三五千。
圍困北衙和云錦的苗族叛軍，說是兵力上萬，但真正能打的頂多五六千。而且還是剛剛揭竿的亂軍，士氣可能非常高，但組織度絕對低得可憐，甚至互相之間還派系林立。
如果貴州城那位李總兵，帶著精銳出城突襲，跟北衙的安胖子里應外合，絕對能把叛軍殺得屁滾尿流。
可惜了，李總兵不敢主動出城接敵，安胖子也躲進北衙當縮頭烏龜，竟讓一群烏合之眾在那兒耀武揚威。
王淵四人又打馬前進，很快路過一個村寨。
這是漢族村寨，所住全是貴州前衛的軍戶家屬——大明衛所制度，不但有軍田耕種，往往還有軍屬私田。特別是在邊疆地區，相當于軍屯和民屯一起搞，讓軍戶能在駐扎地區安居樂業。
王淵的父親王全，以前就住在這個村子，不過王家私田已經被軍官侵占。
這是一個很扯淡的事情，軍官跟王家是仇人，宋氏跟穿青寨是仇人，按理說王淵應該加入叛軍才對。
為啥不加入叛軍？
看看眼前景象就知道了。