足有兩三百人的馬隊穿行于山間,前后各有幾個官差押運,朝著王淵等人迎面而來。
“退避!”
秦把頭高聲大喊,整個隊伍立即調頭往回走。
足足回轉二里地,終于來到相對寬敞處。王淵跟商隊腳夫們一起,靜立于道旁,等著對方從這里走過。
負責開路的幾位官差,見王淵等人戴著儒巾,雖沒有因此停下腳步,卻老遠就朝他們抱拳行禮。
諸生沒有回禮,也不需要回禮。
眼前這支龐大隊伍,是官方的解茶隊。
茶戶世代種茶和制茶,每十株茶樹的產量,需抽稅十分之一,再平價賣給官府二兩干茶,由解茶隊運到茶馬司統一調配。
西北的茶馬司設在陜西漢中,西南的茶馬司設在四川播州。
播州楊氏屬于最富裕的土司,沒有之一,因為播州是西南茶馬貿易的集散地。
貴州、云南、四川,甚至是湖廣的部分茶葉,都需要事先運到播州茶馬司。商人可運糧去茶馬司換取茶引,再買茶前往西藏等邊疆地區換馬,一來一往賺取巨大的利潤。
這種制度漏洞極大,太監和文官上下其手,導致官方運茶居然要虧本。
楊一清在陜西督管馬政時,對此進行了改革,這也屬于弘治改革內容之一。即由“官運”改為“商買”,豪商獲得商買資格之后,能夠直接到產茶地,從茶戶手中收買茶葉,再運去茶馬司報公。
此舉斷送無數太監和文官的財路,因此不管楊一清是否反對劉瑾,都會被劉公公一擼到底。誰讓他犯了眾怒呢?
正德繼位,劉瑾專權。
陜西茶馬貿易還好,那里是劉瑾大本營,有的是辦法中飽私囊,因此依舊使用“商買”手段。西南地區則回到老路,全部采用“官運”舊制,而且掌控在太監手里,連文官都分不到幾個錢了。
太監他娘的吃獨食,文官肯定不高興,利益受損者毅然加入抗閹大軍!
……
順利完成單行道錯車,商隊和生員們繼續進發。
農歷六月,正值盛夏。
貴州氣溫雖然不算高,但也經常超過30攝氏度。最難受的是濕熱,環境綠化太好了,再加上隔三差五下雨,明代貴州的濕氣很重。
“嗙!”
走著走著,有個叫陸逾的生員,突然一頭栽倒在地。
“秦把頭稍等,有人暈倒了!”生員們大喊。
秦浩與商隊走在前面,聞言立即停下。由于山路太窄,他也沒法回來查看,只能問道:“可是發病了?”
旁邊之人回答:“似乎是熱癥。”
熱癥就是中暑了,王淵牽馬站在后面,提醒道:“敞開他的衣襟,前后之人散開透氣,再給他喂點涼水,臉上和胸口也灑一些。”