朱當沍連忙說：“王學士不要亂說。”
王淵笑道：“我說真的。此戰必將嘉峪關以西之地全部打爛，西邊和南邊有葉兒羌汗國，北邊有小列禿部與和碩特部，亦卜次部也將到西海放牧。到時候，吐魯番即便打下來，也是孤懸在外被團團包圍。若只設立衛所，冊封蒙古親王，數十年后必定西域糜爛。”
朱當沍說：“能安定西域數十載，王學士已經立下不世奇功。”
王淵搖頭道：“我欲效仿漢唐雄風，在吐魯番設置西域都護膚，當然現在該叫‘西域都司’。一定要有一位漢人親王，在西域屯墾駐守，才能保證此地為漢家所有。若王爺愿意，等此仗打完，我就請求陛下冊封王爺為鎮西王，依黔國公例兼任西域總兵官。”
“此事不妥，必然招致非議。”朱當沍擺手道。
王淵笑著說：“鎮西王可不是享福的，西域漢民稀少，強敵環伺。王爺在此，至少得苦心經營三十年，才能稍微有點成效，期間還得防備外敵入侵。王爺，你是愿意回到山東，當一個無兵無田的郡王，弄點土地還得擔心文官彈劾。還是愿意留在西域，做一個為大明開疆拓土的親王？”
朱當沍默然不語，其實已經熱血沸騰，誰不想當西域之主啊！
王淵又說：“王爺若是愿意，我連鎮西王的長史都選好了。哈密那個叫張子皋的，陰險毒辣，非常適合輔佐王爺鎮守西域。”
“再說吧。”朱當沍沒有直接拒絕。
突然，散出去的哨騎奔回：“王總制，后邊有蒙古騎兵追來，已經停在三里之外。”
王淵下令讓騎兵做戰斗準備，又對哨騎說：“去問問情況。”
不多時，翁高查單騎前來拜見，單膝跪地說：“聽說王總制千里奔襲仰吉八里，小列禿部愿舍命相隨！”
“你帶了多少人？”王淵問道。
翁高查回答：“一千騎兵，兩千戰馬！”
王淵笑道：“那就一起行軍吧。”
四千六百騎，莫名其妙就成了五千六百騎。
又奔行半日，王淵抵達別失八里城。
此城在唐朝屬于庭州金滿縣，后來成為北庭都護府的治所，漸漸演變成高昌回鶻的首都。元代為蒙古統治，丘處機還曾經過這里，稱此城為“大城”，城中有不少僧、道、儒。
明朝稱東察合臺汗國為別失八里國，其實屬于美麗的誤會。
別失八里城已經荒廢，位于小列禿地盤的邊緣，也就一些零散牧民在此游牧。
王淵下令全軍歇息片刻，仔細觀察別失八里城附近的情況。這里有天山流淌過來的雪水，非常適合農耕，完全可以屯墾，難怪曾是北庭都護府的治所。
可惜，大明的財政太糟糕，否則王淵絕對帶兵過來，重建屬于大明的北庭都護府！
緊趕慢趕，又過數日，王淵來到仰吉八里（昌吉）。
這是吐魯番最后方的城市！
中途遇到幾個小部落，都屬于和碩特部。有翁高查出面交涉，這些部落不但放行，而且主動提供少量糧食作為禮物。
實在是和碩特部太弱小，由大大小小的部落聯盟而成，偶爾還跟西北的土爾扈特部打仗，或者是被吐魯番偷襲劫掠，根本不敢再輕易招惹外敵。他們不但禮送王淵出境，還派向導指路，帶領王淵以最近的路途直奔仰吉八里。
數千騎兵又累又困，王淵提前休息半日，然后狂奔數十里直取仰吉八里城。