幾個月過去，莊妃的肚子已經顯懷。
王淵作揖道：“恭賀陛下，恭賀娘娘。”
朱厚照拉著王淵的手坐下，笑道：“說起來，二郎還是月老，我與盼兒應該多多感謝。”
見皇帝不端架子，王淵也開始沒正形，湊趣道：“陛下真要謝臣，那就不該賞三英啊，不是把臣往火坑里推嗎？還有這次回京，非要臣騎馬獨走承天門，不知要惹得多少人嫉妒眼紅呢。”
“一群酒囊飯袋，我就是要讓他們眼紅！”朱厚照說起這個就來氣。
自從北方大敗以后，朱厚照雖然沒有親自去邊鎮，卻派出好幾個御史前往嚴查。有什么都御史、巡按御史、巡茶御史……五花八門，巡茶御史并非錯別字，專門巡視茶馬貿易的。
眼見皇帝動了真怒，御史們不敢怠慢，很快就查出大問題。
比如陜西苑馬寺的牧馬草場，居然已經消失無蹤，全部變成世襲武將、當地豪強的私田。那特么可是西北最大的官方牧場，直接被吞得干干凈凈，就連州縣文官都幫著掩飾，難怪每年都哭窮說戰馬不夠。
朱厚照一心想著跟蒙古小王子開瓢，騎兵屬于重中之重。得知這個消息之后，朱厚照氣得全身發抖，一堆文官、武將、太監和勛貴被嚴懲。
去年底，戶部耗費將近三十萬兩銀子，用來恢復北方各邊鎮。現在又來討銀子了，戶部尚書石階肉疼無比，討論來討論去，也只得再撥六萬兩銀子湊合，估計接下來兩個月還得繼續撥款十多萬兩。
不給錢不行，許多邊地已經被打爛，必須盡快整頓邊防——開春之后，一些蒙古部落大搖大擺入境，直接挑選草場在那兒放牧。大明邊軍還不敢出兵驅趕，因為去年兵力損失太嚴重。
如此種種，都促使著朱厚照下定決心，等莊妃誕下子嗣之后，就立即親自前往邊地整頓。
“二郎啊，”朱厚照感慨道，“你說那些混賬，怎么就膽大包天到侵吞陜西苑馬寺牧場的地步？鎮守太監非但不阻止，反而還參與其中。歷年巡撫、御史都不知情嗎？竟然全都對此視而不見！”
王淵回答道：“貪得多，罰得少。侵占牧場所得之利，幾輩子都吃不完，就算事情敗露被查處，也只是處死幾個替罪羊，大部分貪污者只丟官而已。甚至都不用丟官，僅僅降職處理，這不是朝廷在引誘官員貪污嗎？”
“那就多殺幾個！”朱厚照咬牙切齒道。
王淵撇撇嘴。
多殺幾個有屁用，不徹底改革制度，過些年牧場肯定又沒啦。
劉六劉七能夠迅速壯大，就是因為邊疆馬政出了問題。朱棣那會兒，邊鎮牧場動輒拿出十幾萬戰馬，現在幾百匹都要慢慢湊，還得讓山東、直隸的老百姓破家養馬。
朱厚照說：“二郎，你回家安歇幾日，便速速去南方開海。給我多弄些銀子回來，我想跟蒙古小王子干一場，現在特別缺銀子！”
“遵旨。”王淵就等這句話。
朱厚照又說：“別去廣東開海，直接去南直隸。蘇州、松江、常州、鎮江、揚州……商賈遍地，若是在南直隸開海，弄來的銀子肯定比廣東更多。”
“那我還是去浙江吧，”王淵頭疼道，“南直隸的水太深，臣怕去了會被淹死。”
朱厚照愣了愣，點頭說：“也行。”