作為新鮮出爐的禮部左侍郎，王淵在過年以前就正式投入工作，因為每年正月期間，皇帝都要大祀天地于南郊。
但凡大型祭祀活動，禮部都是總理和策劃機構，太常寺是具體執行機構，鴻臚寺在儀式中擔任輔助，光祿寺提供并管理祭祀器物，欽天監提前選定祭祀日期，太監全程負責監督工作。
大祀之前，齋戒七日。
前四天為“戒”，即停止一切社會活動，不能唱歌跳舞，不能宴會賓客，更不能啪啪啪，甚至不準吊喪、看病、斷案、打架、工作、穿漂亮衣服——王淵接見朵顏三衛使者，嚴格而言已經破了戒，按制必須罰俸一月。但特殊情況可以通融，總不能病得快死了，還不準官員找醫生吧。
后三天為“齋”，不但不能從事社會活動，還要沐浴更衣，不喝酒，不吃葷——這里的不吃葷，并非意味著吃素，而是不吃姜蔥蒜韭等刺激性食物，免得口臭冒犯了祭祀對象。
為了號召百官齋戒，還要舉行誓戒禮。
即官員們站在皇帝御前，由禮部尚書領頭，一起宣誓謹守齋戒禮儀。
齋戒期間，還要習儀，說白了就是提前彩排。
彩排地點為朝天宮，是一座道家宮殿，可見明代真正尊崇的是道教。
在正德年間，禮制還未徹底敗壞，文武百官都不敢亂來，甚至皇帝都必須恪守禮儀。
但在萬歷之后，就徹底禮樂崩壞了。
有記載萬歷年間的一次祭祀，大致內容是：齋戒期間，各種宴會開趴梯。彩排之時，隊列不整，私自喧嘩，隨地吐痰。嬉笑聲傳到皇帝那里，百官還神色自如，繼續交頭接耳。有人嬉鬧起來意外跌倒，有人自稱犯病坐下休息，有人直接躺臺階上睡覺。在承天門前，太監宣讀皇帝詔書，還沒開讀就有官員避雨溜走。祭祀過程中，有人帶著帳篷被褥，隨時可以躺進去休息；還有人沿途讓奴仆攙扶，甚至直接讓奴仆背著走。
可以打個不恰當的比喻，就好似國慶大閱兵期間，中央大佬們搞出以上行為，你覺得這個國家還有救嗎？
國之大事，在祀與戎！
萬歷年間的祭祀都這模樣，可知官場風氣敗壞到什么程度，官員們干出各種糟爛事也就不稀奇了。
如果穿越到萬歷朝之后做皇帝，面對如此糟糕的吏治，你該怎么整頓才好？
祭祀之前兩天，皇帝需要告廟，即前往太廟請祖宗配祀。祭祀之前一天，皇帝親自省牲，即視察祭祀所用三牲。
正德年間，天地為合祀，可一并祭拜，地點在天地壇大祀殿。
王淵這次又露臉了，因為他是分獻主官之一。
朱厚照帶領百官，在大祀殿合祀天地的時候。楊廷和帶領部分官員，在東邊分祀大明（太陽）；梁儲帶領部分官員，在西邊分祀夜明（月亮）；王淵帶領部分官員，在更外圍分祀星辰；另有靳貴、楊一清等重臣勛貴，主持其他配祀分壇。
從這個祭祀安排便能看出，朱厚照把王淵的地位，提升到中樞第三的位置，僅次于內閣首輔和次輔。
一個禮部左侍郎，竟然碾壓六部尚書，還碾壓了靳、楊兩位閣臣。
如此逾越禮制的行為，雖有人提出異議，卻根本無濟于事。因為皇帝攜大勝而歸，三法司、司禮監、制敕房、錦衣衛剛被擼了一大堆，朱厚照的威望正處于巔峰時期！
眼見大祀殿那邊，皇帝即將祭祀天地完畢。
太常寺一位贊禮郎（正九品）扯開嗓子喊道：“分獻官，獻禮！”
王淵身邊的贊禮郎跟著喊：“初獻！”
王淵立即捧起布帛，上前獻予眾星之神。
“拜！”贊禮郎又喊。
等叩拜結束，贊禮郎再喊：“亞獻！”