寧王主力，目前駐扎在樵舍鎮。
樵舍鎮跟吳城鎮一樣，都是贛江之上的水驛碼頭。區別在于，吳城鎮更靠近鄱陽湖，而樵舍鎮則距離南昌更近。
“什么？”
寧王猛地驚起，沖過去抓住探子的衣襟：“你說凌十一的兩萬前鋒，被王守仁擊潰了，只逃回來一兩千人？”
探子兩股顫顫：“也……也可能逃回兩三千，亂糟糟的實在看不清楚。”
“廢物！”
寧王把探子奮力推開，自己在賬中走來走去，焦躁不安完全失了主意。
左丞相李士實說：“陛下，切勿慌亂，我軍還有六萬兵力。當立即派人接應凌將軍，重整大軍與王守仁決一死戰。”
“對，重整大軍，重整大軍，”寧王連忙下令說，“快快去接應凌十一殘部。”
右丞相劉養正說：“九江、南康還有近萬兵馬，應該立即調兵匯合，彌補我軍兵力不足之窘境。”
慌亂之際，寧王似乎變得英明起來，立即從善如流派人去九江、南康搬援兵。
當天傍晚時分，前鋒大將凌十一終于逃回，兩萬多部隊只剩一千六百余人——逃跑途中又有許多潰散失蹤。他被寧王斥責一通，為了掩飾自己過錯，便說敵方士卒鋪天蓋地，而且還有戰船無數，兵力至少在十萬以上。
叛軍官將頓時大驚失色，不少人已經想著開溜了。特別是中途附逆的雷池水匪，當晚便有水匪頭子駕舟離開，黑燈瞎火的根本攔不住。
這些逃跑水匪，劃船行進小半夜，黎明時分終于到達吳城。
吳城商業繁華，又無城墻防御，雖然早被寧王搶了一遍，但水匪們還想撈一票再走。
他們摸黑登岸，一千多人直奔小鎮。
剛開始殺人放火，突聽西邊喊殺聲大作，無數火把朝小鎮蜂擁而來。
“官軍？”雷池水匪們有些懵逼。
“風緊扯呼！”
稍微愣了愣，水匪們連財貨都不要，扔下搶來的東西就跑，
卻是王淵渡河之后，時間已接近傍晚，只能在吳城鎮西側扎營，等第二天繼續趕路進發，正好遇到這伙做逃兵的水匪洗劫小鎮。
王淵將部隊一分為二，一部前去鎮中剿匪，一部迅速占領水驛碼頭。
一千多水匪毫無戰心，眼見來不及登船，立即選擇跪地求饒。
王淵讓人把頭目抓來，都懶得問名字，直奔主題道：“寧王敗了？”
一個水匪頭目說：“兩萬前鋒敗了，我們見事情不妙，就連夜從寧王大營逃出。”
繼續詢問，這些賊頭子顛三倒四，根本問不出什么詳細軍情。只說寧王還有六萬大軍，但軍心渙散，士氣非常低迷，夜里偷偷開溜的不在少數。
王淵下令道：“分開詳細拷問，作惡多端的全部殺了，能操舟又不是匪首的留下性命。”
這仗打得真是見鬼了，都還沒抵達戰場呢，莫名其妙就繳獲四十多艘戰船。雖然都是些中小型船只，而且多為內河商船改裝，但正好緩解王淵無船可用的窘境。
王淵歡喜，寧王卻哭都哭不出來。
當夜寧王根本睡不著覺，半夜又被吵鬧聲驚醒。他以為王陽明殺來了，驚慌出帳詢問消息，才發現原來有水匪駕船開溜。
左右丞相緊急來見。
李士實說：“請陛下散盡財寶，犒賞三軍，否則我軍必然不戰自潰。”
劉養正道：“逃兵越來越多，防不勝防，軍法隊都跑了一支！”