寧王六月中旬造反，消息八百里加急進京，朝廷在七月八日就獲知情況。
朱厚照都懶得跟內閣、兵部打招呼，便讓左都督朱洪、都督僉事朱琮，留在京城提督西官廳（豹房邊軍）。其中，朱洪兼管東路關口，朱琮管理西路關口，又讓朱泰帶兵鎮壓京畿群盜。
而皇帝自己，則帶著太監張忠、平虜伯朱彬、左都督朱周御駕南征。
以上這一群姓朱的，全是朱厚照的干兒子。朱彬是江彬，朱泰是許泰，朱周是沈周，朱琮是李琮……皇帝通過干兒子，完全掌控京畿和邊鎮，兵部直接被奪走近半權力。就連兵部尚書王瓊，都得討好那群干兒子，同時也依靠這群干兒子跟楊廷和對剛。
矛盾重重的內閣和六部大臣，再度被皇帝逼得團結起來。
除了兵部尚書王瓊保持沉默，其余大臣全都含淚哭諫，請求朱厚照放棄御駕親征的打算。
朱厚照懶得理會眾臣，催促兵部、戶部趕緊征集民夫和糧草。
面對如此情況，楊廷和遞上今年的第六封辭職信：“臣病痛纏身，請求辭官歸鄉靜養。”
“不允！”朱厚照面無表情。
楊廷和跪在地上不肯起來，就那樣直愣愣看著皇帝。
朱厚照說：“工部右侍郎楊廷儀，才干超卓，朕提議廷推他轉任兵部右侍郎。”
這是要給楊廷和的親兄弟升官，換來楊廷和不再組織皇帝御駕親征。
三個月前，朱厚照又溜去宣府一趟，楊廷和半個月發一封勸諫奏疏。楊慎的勸諫詔書被扣下，氣得辭職，皇帝允許。楊廷和也鬧著辭職，皇帝不許，還給他的侄子蔭官，反正他多賜幾次就能換來皇帝封賞。
楊廷和面無表情道：“楊廷儀不懂兵事，無法勝任兵部右侍郎一職，請求陛下收回成命。”
朱厚照笑道：“我只是推薦人選，一切看廷議的結果。”
廷議非常順利，兵部尚書王瓊跟清流唱反調，清流們紛紛投票讓楊廷儀進兵部。
王瓊瞬間郁悶無比，他使勁兒舔皇帝，使勁兒舔江彬，自己的兵部卻被皇帝摻沙子。
王瓊跑去找兵部左侍郎黃珂喝酒，吐槽楊廷儀屁都不通，擔任兵部右侍郎純屬扯淡，多喝幾杯竟然表達出皇帝的不滿。
黃珂笑道：“此乃陛下的平衡之術。”
王瓊愣了愣，瞬間明白過來，背心都驚出冷汗。
朱厚照這個任命，一是緩和與清流的關系，二是跟楊廷和做交易，三是在敲打王瓊別跟江彬走太近。
朱厚照對王瓊的賞識，雖然比不過王淵，卻也可用簡在帝心來形容。皇帝樂于看到王淵跟江彬關系不睦，也希望王瓊別勾結近臣，彼此鬧得越兇，朱厚照就越高興。
百官無法阻止皇帝親征，只能故技重施——拖！
磨磨蹭蹭征集糧草和民夫，禮部也慢悠悠準備親征儀式，就這樣足足拖了一個月。
就在關鍵時刻，太常寺少卿潘辰辭官。
潘辰具體負責這次誓師大禮，他突然撂挑子不干了，整個儀式就得重新布置。
朱厚照被潘辰給氣炸了，讓此人趕緊滾出京城，接著又換一個聽話擔任太常寺少卿。