王淵問道：“李尚書也對算學感興趣？”
李鐩微笑道：“再怎么說，老朽也是工部尚書，年輕時也主持過許多工程。若不精研算學，豈不被宵小所蒙蔽？”
“是在下失言了。”王淵拱手致歉。
李鐩正色道：“工部所制新錢，質量拙劣，用料不足，壞了王侍郎的大事。老朽此來，是給王侍郎登門謝罪的，還請王侍郎不要怪責，老朽立即整頓工部寶源局！”
王淵好奇道：“此事究竟有什么內情？”
李鐩解釋說：“因為節慎庫的事情，老朽得罪了楊閣老和張永。見戶部寶泉局鑄錢有利，于是也想讓工部鑄錢，但又沒臉向王侍郎求助，畢竟這有搶奪政績的嫌疑。正好江彬找上門來，愿意幫忙在陛下那里請奏鑄錢差事，老朽一時糊涂便答應他了。”
看似解釋得很直白徹底，但李鐩還是有些話沒說盡。
他是因為得罪楊廷和、張永，又不愿跟王淵走得太近，才選擇跟江彬臨時合作。沒成想，江彬拿了商量好的利潤之后，居然還貪心不足，暗中伙同寶源局官員偷工減料，造出的銀元竟可用手直接掰斷——摻進去的鉛錫太多！
李鐩直接就傻眼了，被架上去了下不來。他已經得罪張永、楊廷和，難道又跟江彬鬧翻？
只能求王淵幫忙，而且要徹底投靠王淵才行，否則這件事根本沒法收場！
作為一個七十多的老臣，李鐩雖然隨波逐流，骨子里卻是極為傲氣的。他只服劉健、李東陽、劉大夏那輩人，根本看不起楊廷和、梁儲之流，更把王淵當成孫子輩看待。
被逼得投靠王淵，李鐩別提有多憋屈。
“江彬圣眷正隆，他們是扳不倒的。老朽夾在其中，已經成了眾矢之的，”李鐩搖頭嘆息，“真是老糊涂了，怎能相信江彬，相信他只拿一點好處就能罷休！”
王淵仔細琢磨，大概想明白局勢，笑問：“李尚書是否認可改革？”
李鐩半瞇著眼：“不改必衰，但須謹慎。”
王淵搖頭道：“主持改革者，必須謹而慎之，但真正開始改革，則必須闊步向前。改革之事，逆水行舟，不進則退！”
李鐩捋著胡子大笑：“哈哈，王侍郎深得從政三昧，如此或許還真有幾分改革成功的希望。”
“李尚書愿助我一臂之力嗎？”王淵直接問道。
李鐩嘆息道：“我是不成了，已經七十多歲，還能再活幾年？不過我有一人，可以薦與王侍郎。”
“哪位高賢？”王淵問道。
李鐩說道：“工部右侍郎趙璜。此人銳意改革，公正無私，且能力卓著。以他的才干、政績和資歷，早就該升左侍郎了，只因得罪人太多才止步不前。”
王淵又問：“工部左侍郎劉永如何？”
李鐩笑答：“楊黨之人。”
王淵說道：“既然是工部左侍郎，寶源局鑄造劣錢的罪責，也應該讓他來分擔一點吧？”
“于情于理，都該如此。”李鐩說道。
張永與楊廷和都想控制工部庫房，又憎恨李鐩跟江彬暗中合作，于是打算聯手把李鐩給弄得罷官。既然李鐩愿意投靠王淵，那王淵也不會拒絕收下工部，直接讓工部左侍郎劉永背鍋即可。
劉永此人，官聲很不好，早就被多次彈劾貪污，有楊廷和保著才能混到現在。正是背鍋的絕佳人選！