永寧監。
監城附近還剩下兩千多畝草場，從朝鮮買來的二千多匹馬種，如今全部集中養在這里。至于苑馬寺以前養的馬，全被王淵賣了，都是些歪瓜裂棗。
一畝草場養一匹馬，顯然遠遠不夠用，因為牧草經不起消耗。
因此，需要大量投喂雜糧，還要收集干草料佐之。每隔三天，還得由養馬官帶人，趕著馬兒去附近的山林放養。
王淵看到這些朝鮮馬種之后，不禁眉頭緊皺，讓人拿來尺子一量，平均肩高居然不足四尺（120厘米以下）。他忍不住問凌相：“這些馬兒雖然并不羸弱，但又如何能做馬種？長得也太矮了吧！”
凌相笑道：“若由朝廷出面，在朝鮮買的馬更矮，咱們是花高價民買的。”
“為何如此？”王淵問道。
凌相在當行太仆寺卿兼苑馬寺卿之后，顯然做了許多功課。他解釋說：“國朝初年，高麗戰馬最高可達五尺（肩高150厘米以上），高麗軍隊中的騎兵超過五分之一，可隨時動用上萬騎兵作戰。高麗不但擴張到鴨綠江邊，其國土甚至一度越過徒門河（圖門江），大有席卷遼東之勢。以太祖、太宗之英明神武，又豈能忍受臥榻之側有他人酣睡？”
王淵立即會意：“所以，朝鮮戰馬，是被太祖、太宗生生壓矮的？”
凌相笑道：“只要大明稍有戰事，便勒令高麗、朝鮮賣馬，且只給三分之一市價。開國之初數十年，其實大明并不缺戰馬，一直向高麗、朝鮮買馬，純粹是想弄垮他們的騎兵。當然，大明也做出了妥協，被迫承認鴨綠江、徒門河以南是朝鮮國土。那些土地，本為元朝故土，理應被我大明繼承，太祖、太宗對此深恨之！”
大明開國之初，對高麗、朝鮮瘋狂打壓。不但尋找任何機會削弱對方騎兵，還進行全方位的戰略物資（技術）禁運。比如制作復合弓需要牛角，而朝鮮本身不產水牛，于是大明不許向朝鮮出售水牛和牛角。又比如朝鮮請求學習冶煉技術，大明只傳授朝鮮煉銅之法，偏偏朝鮮又缺乏銅礦，于是根本無法自己鑄造火銃、火炮。
能夠動員上萬騎兵作戰的高麗、朝鮮，就這樣被大明活生生玩殘了。
凌相說道：“太宗駕崩之后，朝鮮每逢索馬，便一直推三阻四。實在推不掉，便只運來劣馬，辯稱其國內已無好馬。其實吧，好馬雖然沒有，但不至于如此低劣。民間若去購買，只要出得起錢，還是能買到堪用戰馬的。朝鮮不肯賣給大明官方好馬，一來害怕大明索要無度，二來也因為大明給得價錢太低。”
王淵無奈道：“雖說如此，但我還是覺得虧了。這些馬兒，打仗也可以騎，但做馬種就顯得差了些，可惜了那八萬多兩買馬銀子。”
“八萬多兩肯定貴了，但一下子要兩千多匹，暫時只能找朝鮮買，”凌相解釋道，“朵顏三衛正在抵御左翼蒙古，這兩年南來互市，交易的馬匹越來越少。女真又不肯大量出售好馬，只零星售馬換取物資，也就朝鮮還算比較聽話。這兩千多匹馬種，應該算朝鮮國內最好的馬了，若不是咱們出得起高價，朝鮮估計還不想賣呢。”
王淵左思右想，下令神驍營送來戰馬。
袁達麾下的四百多騎兵，皆出自京城三千營，所騎全是優中選優的好馬，平均肩高超過四尺四寸（136厘米以上）——雖然不算很高，但數據已經達標了。
如果按照中國現代騎兵標準，肩高1.33米的戰馬最好，體型小不易被子彈打中，也不會過多影響奔跑速度和跨越能力。但古代的上等戰馬，其實應該在140厘米以上，高大威猛便意味著作戰力強。
先秦時代出土的戰馬，平均肩高在138厘米左右，漢代還禁止135厘米以上的馬匹出口。
可惜大明中期實在不行，便是中央精銳騎兵，朱厚照到處搜羅戰馬，平均肩高也只有136厘米。只有豹房重騎例外，那支部隊雖然數量不多，但全是高頭大馬，死上一匹都很難補充。
從朝鮮買來的馬種，肩高居然不足120厘米。倒是可以騎著去打仗，但戰斗力堪憂啊，腿兒短也跑不過蒙古騎兵。